嚮往加國生活及院校 租金貴令留學生卻步

[2023.08.23] 發表

【明報專訊】許多來加拿大求學的國際留學生表示，他們喜歡加拿大，也喜歡這裡的學校，但高昂的生活成本尤其是昂貴的房租，令他們望而卻步。

即將入學的喬治布朗學院(George Brown College)的印度國際學生巴斯高利(Harshal Bhasgauri，圖)表示，他動用了家人的積蓄提前支付了幾個月的房租，才讓自己在多倫多有了一處安身之地。

即便如此，過去4個月中，巴斯高利的求租過程也是充滿了被無視和被拒絕，這令他想知道，如果加拿大沒有可用的住房，為什麼學校還接受他來加拿大。

「我總是擔心自己是否會無處棲身，因此幾乎精神崩潰。雖然加拿大引進移民非常有利，而且它讓其他國家的人們有機會體驗第一世界國家，但我認為這個國家在某個時候需要意識到，他們只是向前邁出了一步，卻退後了兩步。」

國際學生的湧入量一直在穩步增加。加拿大移民部(IRCC)的數據顯示，去年簽發了創紀錄的550,150個國際學生簽證。這與5年前相比增加了75%。

專家指出，一方面來加國的國際學生人數沒有上限，另一方面省政府或聯邦政府也沒有要求招生的學校準備相應的住房。

卡爾頓大學(Carleton University)城市研究與教育中心高級研究員波默羅伊(Steve Pomeroy)指出，多年來各省都在逐漸削減高等教育資金，這促使大專院校更希望利用國際學生來彌補收入損失，而聯邦政府也很配合地批准更多的學生簽證。

加拿大學生協會聯盟(CASA)的宣傳主任薩爾馬西(Mateusz Salmassi)表示，該組織聽到像巴斯高利這樣的國際學生，被要求提前支付幾個月甚至一年的租金，才能租到一個柏文單位。

一些學生住在年久失修、狹窄且不安全的住房中，而另一些學生則表示，他們不得不住在車內，因為他們找不到地方可以居住。

薩爾馬西本身就是一名來自美國的國際學生。他表示，這些學生為了找到住房而付出的努力，首先就影響了移民加拿大的初衷，特別是因為他們支付的學費要比加國本國學生高得多。「如果學生的住房不穩定且負擔不起住宿，他們畢業的能力就會受到威脅。」

移民部2023年的數據顯示，大部分國際學生來自中國、尼日利亞、菲律賓和印度，其中印度學生約佔40%。

約克大學專門研究移民性別、性行為和女性問題研究的教授古普塔(Tania Das Gupta)表示，由於國際學生通常是少數族裔，業主的歧視和種族主義會令這一群體更難找到住房。

薩爾馬西表示，政府不僅要收集更多有關學生租賃市場狀況的數據，還要投資數十億元建設專門的學生住房。

與此同時高等教育機構表示，他們已經在建造住房，但需要聯邦政府提供更多支持來滿足需求。

加拿大大學和學院(CICan)等全國性組織已要求通過國家住房戰略，擴大資助計劃的資格，以幫助啟動更多住房項目。

加拿大大學聯盟臨時首席執行官朗頓(Philip Landon)表示：「擴大住房建設的低成本融資渠道，通過國家住房戰略擴大項目資格，優先考慮經濟適用房項目，使加拿大能夠更好地滿足其多樣化且不斷增長的住房需求。」

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