加國食品價格按年漲8.3% 每年卻浪費3550萬噸食物
國會報告建議取消食品標籖最佳食用日期 指消費者多誤解最佳食用日期致食物浪費
【明報專訊】據統計，加拿大每年有多達3,550萬噸食物被浪費，與此同時，食品價格較一年前上漲了8.3%，依賴於食物賙濟庫過活的加拿大人在人數上大幅增加。
對此，聯邦國會的一份報告建議聯邦政府就取消食品標籤的最佳食用日期，將如何對加拿大消費者產生影響開展調查。
上述建議是聯邦國會屬下的農業和農產品常務委員會在今年6月初發表的一份報告中提出的13項建議之一。
鑑於很多加拿大人努力應對食物匱乏的情況，加上加拿大的食品通脹率達到過往40年來的最高峰，食品行業的專家們說，絕大多數消費者誤解了最佳食用日期，政府應該付出重大的努力來修訂食品標籤上的日期，因為這些日期對消費者的行為產生很大的影響。
加拿大最大的食物賙濟庫「二度豐收」(Second Harvest)的行政總裁尼克爾(Lori Nikkel)說：「最佳食用日期不是過期日期，它們不是關於食品安全，它們實際上指的是產品的新鮮度峰值。」
聯邦衛生部指出，絕大多數預先包裝的食品被強制註明最佳食用日期，這些食品保持新鮮的時間長達90天。最佳食用日期的標籤更多地顯示了食品的質素，而不是食品是否適合食用。此外，過期日期在加拿大僅適用於5種食品，其中包括嬰兒配方奶和營養補充劑。
尼克爾說，因為在日期標籤方面缺乏清晰度，加拿大人通常將原本很好的食物丟棄。而根據達爾豪斯大學(Dalhousie University)農業食品分析室最新發表的一項研究結果，只有27%的加拿大人支持有關取消食品標籤的主意。
加拿大的食品價格在過往兩年來飈升了高達18%，截止至今年4月，食品價格仍比一年前上漲了8.3%。與此同時，多倫多居民依賴於食物賙濟庫過活的人數翻了兩番。
而根據食物賙濟庫「二度豐收」和一間食物浪費管理公司在2022年發表的一份報告，加拿大每年有多達3,550萬噸食物被浪費。
對此，尼克爾說：「取消一些最佳食用日期將可防止安全、可食用的食物被丟棄，為加拿大人節省購買食物的開支。」
