遊學團語言學習項目 疫後已多數復常
【明報專訊】本國的遊學團因應疫情針對旅遊和大型聚會的限制措施而面臨挑戰，一些院校以成本飈升和無法找到寄宿家庭為由，完全取消有關項目。但在全國10省推出的語言學習項目Explore Program大多數已捲土重來，學生和老師均表示，今年暑假從有關課程學習到的不僅僅是語言，有關體驗彌足珍貴。
Explore Program於1971年獲聯邦政府資助成立，為專上院校的學生提供資金，用於支持相關學生在為期5周的項目期間學習和食宿等費用，該學生要麼住在寄宿家庭，要麼住在宿舍。魁省Trois-Pistoles相關項目協調員阿薩里(Kathy Asari)表示，在疫情期間，他們實際上需要跟他平常所做一切的相反行事，「我們以往安排很多短程旅行和郊遊活動，很多事情都是為了讓參加者有機會結交朋友，與當地居民接觸，參觀不同的地方。當然這些跟所有衛生規定背道而馳。」
Explore Program於2020年全面取消，而在2021年，有少數例外，但改為網上進行。大多數院校在2022年恢復面對面形式，儘管跟疫情相關的限制仍然實施。卑詩大學(UBC)Explore Program主任吉爾(Jas Gill)稱，去年的情況已有別，但仍有不少學生猶豫不決，不過今年從一開始，不少人已表示有意報告參加。
根據統籌包括Explore Program等官方語言項目的加拿大教育廳部長理事會(Council of Ministers of Education, Canada)數據顯示，在2019年，全國各地超過5,600名學生報名參加69個Explore Program課程，而今年，約4,800名學生報名已報名參加58個課程，包括5個網上課程。魁北克大學(University of Quebec)會計系學生海恩斯(Camille Hains)趁暑休，報名參加卑大Explore Program學習英語。她說，其高中英語科聚焦於閱讀和寫作，但有關項目較側重會話，而這是她第一次離家這麼長時間，她認為有關體驗十分寶貴，並從中訓練其意志力。
