學生貸款不易還 令年輕人揹重債
畢業後需推遲置業買車或結婚
【明報專訊】加拿大統計局2020年的一份報告稱，那些追求專業課程(如醫學)的人中，有一半以上是利用銀行貸款或信貸額度。加拿大政策選擇中心全國辦公室主任沙克(Erika Shaker)說，這種「入門債務」使社會不平等現象長期存在，阻礙人們實現經濟獨立。
他說﹕「學生畢業時的債務便一直存在﹐最終令他們推遲買房子､買車，甚至建立家庭。」
2019年從渥太華大學教育學碩士畢業的布萊克(Ari Black)，在畢業後一直忙於償還貸款的利息。隨着利率不斷提高，布萊克說﹐他的月供很快將增加500至600元。
布萊克說，他每6個月給國家學生貸款服務中心打電話，要求繼續只付利息。今年4月﹐聯邦政府的學生貸款利息取消，但安省學生貸款的利息還將繼續存在，
布萊克開始在網上請願，要求各級政府取消學生貸款利息，但現在只徵集到大約有74個簽名。
在疫情期間，博恩(Samuel Bonne)收到1.5萬元的學生助學金(student grants)時，他還以為無需償還。但2年後，助學金被轉為貸款，令他背上沉重債務。
博恩雖然成功畢業﹐取得生物化學學位，但同時他的安省學生援助計劃(Ontario Student Assistance Program)貸款的利息，已從2018年秋他剛入大學時的4.7%，上升到今春畢業時的7.95%。
雖然如此，博恩還是很感恩能找到夏季工作並獲得研究補助金，這使他能夠在付款方面有一定的迴旋餘地。
而他今秋將去滿地可的麥基爾大學醫學院學習，他在等待其他獎學金資助的同時，也考慮從一家銀行獲得信貸額度。有的銀行為醫學生提供高達35萬元的貸款，以資助他們的醫學教育。
面臨學生債務難題的遠不只博恩一個人。截至2022年7月，有190萬加拿大人欠聯邦政府235億元的學生貸款。如再計算省級貸款和私人債務，這個數字只會進一步膨脹。
沙克強調，高等教育費用的增加將那些不獲家庭資助的學生排除在外。目前﹐大學本科生的學費從1972-73年的534元﹐上漲到2022-23年的6,834元。
