尾流強度視重量翼展 小機危害較小
飛機飛行時產生的尾流,由翼尖渦流、附面層紊流、引擎尾噴流3部分組成,後兩者「壽命短」影響距離短,翼尖渦流(兩邊機翼上下表面的壓力差形成兩個氣流旋渦)旋轉穩定,存在時間長。
尾流可能導致後面飛機橫滾、損失高度、爬升率減小和過大的結構過載。
尾流的強度取決於前機的重量、速度、翼展大小和翼型。小飛機進入大飛機的強大尾流中,有可能出現嚴重顛簸甚至翻滾墜牷F反之則影響相對較小。這次事件,殲16戰機翼展約15米、空重約18噸,RC135偵察機翼展約40米、空重約45噸,兩者差距不小,特別是RC135的40米翼展,足以抵禦殲16尾流的誘導性橫滾力矩。
過往有報道,俄軍戰機2018年、2020年在攔截美軍EP3電子偵察機、P8A海上巡邏機過程中,也曾圍繞目標進行快速機動,以尾流引起美機劇烈震動。
在民航方面,大客機尾流危害大,是航空管制飛機空中間隔原因之一。而在戰鬥機編隊表演中,尾流也是必須克服的因素,不時有表演後出現晃動的情形。