租房家庭十年增25% 力量可影響市長補選
過往不關注情況現已扭轉
【明報專訊】數據顯示，從2011年到2021年十年間多倫多的租房家庭增長了25%，市長競選正如火如荼進行，愈來愈多租戶參與其中，成為影響選舉結果的一股重要力量。
在公共部門工作的39歲布萊克維爾(Lindsay Blackwell)和妻子為了迎接他們第一個孩子降生，於2021年9月租住了Church-Wellesley Village社區的一個2居室單位，這是一個租金受管制的柏文公寓，每月只要2000元，然而最近一家開發商已經向政府申請計劃推倒重建這棟大樓。
布萊克維爾說，如果他們不得不搬走，這個地區很難再找到可負擔租賃住房，他們把希望寄託在市長選舉上，哪個候選人支持可負擔住房，他們就把選票投給誰。
不像上一次市長選舉，尋求連任的莊德利明顯領先其他對手，本次競選候選人眾多，競爭激烈，租房問題愈來愈引起關注。多市York South-Weston社區租戶聯盟負責人、曾經參加上屆市議員競選的帕多瓦尼(Chiara Padovani)說，多倫多的租戶群體正在增加，人口普查數據顯示，從2011年到2021年十年間多倫多租房家庭增長了25%，由於購房成本大增，人們擁有房產愈來愈困難。
在各種選舉中投票率經常低於業主群體，2014年Maytree Foundation研究發現，租戶佔比較高的Thorncliffe Park社區是唯一一個進入多市投票率最高的社區。
帕多瓦尼續說，租戶投票率低根植於一個錯誤觀念，「既然業主支付地稅，他們意識到當地政府的重要性，所以更加在意選舉結果。」2021年對低收入租戶為主的St. James Town北社區的一次訪談發現，許多租戶認為選舉主要聚焦於業主利益，很少有政客關注租戶問題。
安省租戶支持中心(ACTO)法律服務主管Douglas Kwan說﹕「我們看到愈來愈多租戶為了可負擔性走上街頭，參加選舉，不管是年輕專業人士，還是低收入家庭，抑或老年人，他們都為生活的可負擔性戰鬥。」
多倫多大學城市規劃教授Matti Siemiatycki說，比較幾年前，今天住房問題愈來愈佔據公共政策和競選爭論的主導地位，2014年市選時主要聚焦於交通問題，現今可負擔性住房成了「頂級議題」，愈來愈多租戶正參與其中，成為影響選舉結果的一個重要力量。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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