我的興趣：魔術揭秘
【明報專訊】在「工程魔法！」表演中，助手Boris(圖A右)為當上魔術師，挑戰坊間各種魔術表演，均失敗告終。但不要緊，他還有Nanogirl，運用工程和科學知識，展示有如魔術的神奇實驗。
Nanogirl(原名Dr. Michelle Dickinson，圖B)本是工程師，為吸引孩子，尤其是女生投身工程或科學，成立Nanogirl Labs，到處演出有趣的科學表演和實驗。
吸塵機噴射棉花糖
Boris邀請觀眾Shaun上台站在標靶中央，說要表演「蒙眼飛刀魔術」，正當台上台下緊張擔心之際，Nanogirl出現阻止飛刀，並要教Boris另一套魔術。此魔術不用刀，Nanogirl以吸塵機射出棉花糖。她在連接吸塵機的吸管，插上一條兩端打通的管道。這次輪到Boris站在標靶中央，由Shaun「復仇」，以管道向着Boris，Nanogirl從管道後端放入棉花糖，棉花糖便立刻從管道另一端噴向Boris。
一般物件被吸塵機吸管吸入後，會因吸力而快速通過管道進入吸塵機。為什麼棉花糖卻從另一端射出？Nanogirl解釋，這運用了工程學知識，改變物件方向，吸塵機的吸力使管道內的物件移動速度加快，產生動能，故於吸管上增加一條兩端開通的管道後，因動能高速前進的棉花糖會越過吸塵機吸管入口，從管道另一邊噴出。(圖C)
「水不倒瀉」的魔術
「工程魔法！」表演的實驗有的與火、射擊有關，需要成人陪同和做足安全措施。Nanogirl說，我們可重現表演中不會倒瀉水的實驗。將繩綁着鐵碟，然後放上一杯水，再握着繩，連碟帶杯，不斷360°旋轉加速。杯內的水如戰勝地心吸力，即使空中倒轉也不會倒瀉。
原理與向心力有關，當水杯不斷快速旋轉，會產生向心力。但要注意，轉速要快，否則水仍會瀉出。(圖D)
■STEAM百科
向心力
在物件勻速圓周運動時，會引致拉力沿着圓周的半徑指向圓心，即向心力。向心力令物件能沿着圓周繼續運動；轉動速度愈大，向心力愈大。(圖E)
■視覺錯覺
答案是3條線都一樣長！如果你認為中間的線是最長，其實是受視覺錯覺影響。中間的線頭尾兩端各有一隻往內的箭嘴，會使我們雙眼出現錯覺，誤以為它比另外兩條線最長，但三者長度一樣。(圖F)
■價值觀
接受錯誤
Nanogirl說，在學校學習科學，常要求我們提出正確答案，其實研究工程和科學要不斷嘗試，而且經常出錯，「在現實中，科學就是把事情弄錯(Science is getting thing wrong)」。她建議，學習和研究科學及工程時，「不用害怕犯錯」，做事毋須事事完美，接受錯誤，然後從錯誤中學習，汲取過往失敗的經驗。
文：方綺婷
圖：劉焌陶、方綺婷
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[常識學堂 第274期]
