嘉道理農場錄9豹貓 密度世界前列 場內叢林裝紅外線高清相機 一年攝113次出沒

[2023.05.14] 發表
嘉道理農場暨植物園高級自然保育主任楊劍煥表示,研究團隊在農場範圍內設置近40部紅外線相機,拍攝豹貓兩側花紋,連續12個月調查共拍得113次豹貓出沒,來自9隻豹貓。(馮凱鍵攝)
豹貓是夜行動物,廣泛分佈全港郊野,大嶼山除外。由於牠們警覺性甚高,行山客難得一見,隨科技進步,靠茯鶗~線攝影機,終可讓港人一窺本地豹貓真貌。(嘉道理農場暨植物園提供)
由於每隻豹貓花紋不同,有如人類的指紋,利用紅外線高清相機拍下牠們的花紋,可辨認出實際數量。(嘉道理農場暨植物園提供)
小靈貓尾巴有黑棕相間環紋,亦有「七間狸」稱號,牠們非常機警,平時晝伏夜出,在野外不易看到牠們身影。(嘉道理農場暨植物園提供)
赤麂是香港唯一的原生鹿科動物,亦是嘉道理農場暨植物園常會接收的哺乳類動物之一。(嘉道理農場暨植物園提供)
嘉道理農場暨植物園山邊叢林有果子狸出沒,牠們在生態系統上扮演重要角色,吃水果同時傳播種子,有助維持森林結構。(嘉道理農場暨植物園提供)

【明報專訊】豹貓是本地頂級肉食動物,在郊野分佈廣泛,卻因夜行而難得一見,偶爾更被行山客誤認為老虎。嘉道理農場暨植物園利用紅外線高清攝影機,在面積約1.5平方公里的農場範圍內,連續一年共拍攝到113次豹貓出沒,研究團隊再分析每隻豹貓獨一無二的花紋,辨認到9隻豹貓,推算在農場出沒的豹貓種群密度達每平方公里0.64至0.87隻,是全球已知豹貓密度最高地區之一。除了豹貓,研究期間亦拍攝到另一種野生動物小靈貓400多次,以及果子狸、箭豬及赤麂等,顯示該處生物多樣性豐富,次生林發展成熟。

明報記者 馬耀森

港頂級捕食動物 唯一野生貓科

嘉道理農場暨植物園高級自然保育主任楊劍煥表示,本港過去曾有老虎出沒紀錄,但過去數十年已絕[,豹貓成為本港陸地頂級捕食動物,亦是香港目前唯一存在的野生貓科動物,對維持生態系統平衡極為重要,但過去本地對豹貓的研究不多,外國則會傾向研究體型較大的貓科動物如老虎和豹,故研究團隊以嘉道理農場為起點,調查場內豹貓數目、分佈及種群密度,是已知中國大陸地區首次利用紅外線相機技術估算豹貓密度。

每平方公里0.87隻

僅次新加坡德光島

調查於2020年6月至2021年5月進行,團隊在嘉道理農場內劃分成19個方格,每格設置兩部紅外線攝影機,兩部相機相距約2.5至4米,對茼P一位置,以便同一時間拍攝豹貓兩側花紋。連續12個月的調查共拍攝到113張豹貓照片,並辨認到9隻豹貓。團隊進一步分析採樣數據,得出農場範圍內出沒的豹貓種群密度介乎每平方公里0.64至0.87隻,僅次於新加坡東北部外海的德光島(Pulau Tekong),當地錄得每平方公里0.89隻豹貓。

楊劍煥解釋,香港與新加坡德光島均並非原始樹林,而是次生林,外國有研究指出,在次生林和人工林的人為生境中,豹貓的主要食物源鼠類密度較高,而且適宜隱藏的灌木叢較多,有利於豹貓覓食和繁殖。他說,嘉道理農場與本港大部分郊野一樣,早年原始樹林遭砍伐及破壞,後來由政府廣泛植林,經過數十年演變,成為現時成熟的次生林,加上更高級的肉食動物如老虎或豹在本地早已滅絕,而其他會捕食豹貓的大型猛禽及蟒蛇等在農場並不常見,故形成適合豹貓生存的環境。

「次生林」發展成熟

灌木多利覓食繁殖

是次研究錄得9隻豹貓,不過楊劍煥說並非所有豹貓在同一時空出現,其中只有3隻被連續記錄到,其他均只在個別月份於農場內出沒,另外每隻豹貓的活動範圍都不同,其中一隻在農場大部分地點出現,亦有個別只在邊緣範圍被拍攝到,他分析這些豹貓有可能是「過客」,「可能佢]闖入魖銗L豹貓鵀a盤,但被當地的『主人』趕走」。他說今次研究拍攝的照片未能進一步分辨豹貓性別,未能評估牠們的活動範圍,不過外國研究顯示,雄性豹貓的地盤約5至6平方公里,雌性約1至2平方公里。

是次研究涵蓋整個嘉道理農場,農場位處新界中部,坐落於大帽山以北,佔地約1.5平方公里,地勢陡峭,最高點680米,植被以次生林為主,其他包括草坡、果園和農地等,周圍與多個郊野公園包括大帽山、城門、大埔滘自然護理區,組成連接自然保護地合共87.12平方公里,形成連綿的生態走廊。

(城市保育)

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