字學中文：一疋布咁長
【明報專訊】俗語「一疋布咁長」(疋，粵音匹)形容事情原因複雜，需要很長時間才能說得清。一疋布又有多長呢？根據《孫子算經》：「四十尺為一疋」，一疋等於40尺，而按香港《度量衡令》標準，1尺(中國制單位)相等於0.371475米，一疋即14.859米。除此之外，亦有其他俗語和長度有關。
水蛇卵長：水蛇膥咁長
「一疋布咁長」形容事情複雜，若要形容數量和長度，則可用俗語「水蛇膥咁長」(膥，粵音春)。「膥」一字由「未、成、肉」三字組成，意即卵和蛋，水蛇膥指水蛇的卵。水蛇在水中生活，香港的水蛇主要有黑斑水蛇、中國水蛇和鉛色水蛇，牠們有毒但不致命，間中會游上泥灘棲息。華人會吃水蛇，處理蛇肉時需把水蛇劏開，隨後會發現水蛇體內有一串長長的卵，加上水蛇卵外觀不討好及有異味，人們便以此比喻文章、詞句長而乏味，或指如排隊、塞車等又長又不討好的事情。
「水蛇膥咁長」屬口語，若以書面語形容文章長而乏味，我們可以說「冗長」。至於形容排隊、塞車等情况，則可以使用「水泄不通」。
例句(口語)：這餐廳門外人龍「水蛇膥咁長」，我們去另一間吧！
例句(書面語)：這餐廳門外已被食客堵得水泄不通，我們去另一間吧！
舌頭長：長舌
舌頭是重要的身體部分，但若你被指「長舌」，便需好好反省了。長舌比喻人愛搬弄是非，常說他人閒話。在古代，長舌與女性有關，例如《詩經．大雅．瞻卬》：「婦有長舌，維厲之階」，意指女人有長舌，就是惹禍的根源，故有「長舌婦」一詞，指該婦人愛說是非。
例句：隔壁陳太真長舌，常常在背後說人壞話，評論別人家事。
■知多點
《詩經．大雅．瞻卬》
《詩經》收錄周至春秋時期共305篇詩歌。〈大雅．瞻卬〉共七章，當中列出西周亡國根源——褒姒的「罪狀」，包括長舌，指摘褒姒搬弄是非，常譭謗挑撥離間。根據歷史，周幽王為博褒姒一笑，燃點烽火戲弄諸侯，當真的遇上侵襲，沒有諸侯前來營救，因此褒姒被認為是西周滅亡的關鍵人物。
衣袖長：長袖善舞
若衣袖過長，難免帶來不便，不過，長衣袖卻有好寓意。戰國法家代表人物韓非編著的《韓非子》引用了當時俗語「長袖善舞，多錢善賈」，指舞者衣袖長，舞姿更好看；商人若資金雄厚，經營會更容易。韓非認為，國家強盛，可以做更多事情；國家衰弱，許多事情都做不成。成語「長袖善舞」比喻做事有所憑藉，則易於成功，後來亦形容人有財勢或手腕，善於社交。
例句：小美不但聰明，而且長袖善舞，人脈廣，難怪入職數年已經晉升主管呢！
■知多點
法家
《韓非子》提倡以法制國，主張重罰，「夫嚴刑者，民之所畏也。重罰者，民之所惡也。故聖人陳其所畏以禁其邪，設其所惡以防其奸，是以國安而暴亂不起」，認為秦國嚴刑重罰能防止民眾暴亂，保障安定，切合當時建立統一的中央集權體制。秦朝左丞相李斯也是法家代表人物。
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[智叻中文Smarties' 第530期]
