保守派推動推翻新聞自由保護傘案例

[2023.04.21] 發表

霍士誹謗案再在美國掀起關新聞道德、新聞自由界線的爭議。有認為新聞傳媒應該為錯誤付出更高代價的人,甚至在推動推翻近60年前一項鞏固對新聞自由保障的最高法院裁決。

這宗預期影響深遠訴訟,本將考驗憲法第一修正案對言論和新聞自由的保障限度,惟開審前霍士新聞以天價與電子投票系統Dominion達成和解。

美國憲法第一修正案是美國新聞自由的基石,最高法院在1964年《紐約時報》訴沙利文案(New York Times v. Sullivan)的重要裁決,加強對新聞自由保障:公職官員不能針對發表與公務行為有關的誹謗言辭索取損害賠償,除非能證明有關言辭出於「真實惡意」(actual malice)。這規則的適用範圍後來被擴大到所有公眾人物。

數十年來,沙利文判決被視為對美國新聞自由的重要保障,允許記者大膽報道公眾人物而無後顧之憂。

然而,這項裁決近年正在受法官、政客和律師持續攻擊,其中大多數是保守派。

2019年最高法院拒絕受理一宗案件,該案涉及一名控告黑人諧星比爾考斯比(Bill Cosby)強姦的女子起訴他誹謗。同意不受理該案的保守派大法官托馬斯寫道,沙利文判決和法院隨後的一些裁決「是偽裝成憲法法律、受政策驅動的決定」,應予以推翻。

兩年後,最高法院另一保守派大法官戈薩奇也表示,他願意重新考慮沙利文判決,他說該判決已經淪為對虛假信息發布的「幫兇」。

在最近的法院案件中,共和黨政治人物控告新聞傳媒誹謗,明確要求法官放棄沙利文判決。(紐約時報)

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