C-18號法案對族裔媒體和加拿大社會至關重要
參議員哈德（Peter Harder）（安省）
族裔媒體傳統上在幫助新移民在新國度安居上扮演一個重要角色。在新冠肺炎疫情期間，它們更罕有地發揮可貴作用。
在新冠肺炎疫情初期，也可能是最令人擔憂的時期，聯邦政府官員在如何以最佳方式將訊息傳達給新移民，讓他們保護自己免受病毒感染一事上十分困擾。許多移民和難民都不會說英語或法語，而一些其他人基於他們各自在原居國的經驗，缺乏對政府的基本信任。更甚者，很大一部分以幫助弱勢加拿大人為工作的個人－個人護理員－本身亦是新移民。
被寄望傳播有關衛生和疫苗信息的大量媒體面臨財政困難，令這個挑戰尤為嚴峻。疫情期間廣告收入驟降，印刷成本上升，工作流失加速，一些媒體面臨關門的可能性。至少有一家出版商使用個人貸款維持營運。
最終，絕大多數族裔媒體都保持運營，傳達出拯救了無數生命的信息。聯邦政府也在提供財務援助上發揮了作用。
疫情期間族裔媒體扮演的角色，顯示了加拿大為何極需少數族裔語言媒體才能蓬勃發展。如果我們要實現我們作為一個熱情、創新和富有成效國家的目標，新移民需要獲得有關加拿大習俗、價值觀和民主制度的信息。
遺憾的是，目前加拿大少數族裔語言媒體面臨的挑戰與其他加拿大媒體一樣。廣告收入仍在下降，讀者正被大科技公司的平台吸引走。這些平台使用加拿大媒體的內容卻不需付費。
這種侵蝕是我在加拿大參議院支持C-18法案(《網上新聞法案》)的一個重要原因。此一法案將強迫大科技公司如谷歌和Meta，開始為它們使用如您今天閱讀的這個媒體所製作內容而支付應有費用。
若無此一法案，一些族裔媒體將面臨可能的破產後果，依賴這些媒體獲得新國度訊息的新移民將更難適應新環境。根據最近美國司法部一宗民事反壟斷訴訟，「由於非法壟斷，並根據其自己的估計，谷歌將流經其數碼廣告科技產品的平均逾30%廣告收入納入囊中」。
反對此法案的人聲稱，大科技公司已經與加拿大一些主要媒體展開交易，因此法案實屬多餘。
遺憾的是，根據加拿大國家少數族裔新聞和媒體委員會(National Ethnic Press and Media Council)主席薩拉斯－沃西納斯(Maria Saras-Voutsinas)，許多加拿大族裔媒體並未被納入這些協議中。大科技公司平台不應被允許挑選它們願意進行交易的媒體。如果它們將為使用大媒體公司的內容付費，它們也應對使用其他媒體的內容付費。
其他反對C-18法案的人也聲稱，應讓市場決定這些媒體的命運，適者生存。
但像在疫情期間所證明的那樣，許多這些媒體在扮演私營媒體角色之外，還提供了明確的公共服務。雖然我相信市場最終必須反映消費者的需要，但媒體需要時間適應新環境。
當然，該法案的一個更重要的原因是，在對新移民進行民主教育方面，族裔新聞媒體是不可或缺的。此一制度在許多國家遭受破壞，包括一些新移民的原居住國。
薩拉斯－沃西納斯指出，獲取到加拿大新聞為她所在的社區帶來了很大的變化。用母語閱讀到加拿大時事新聞，使許多希臘裔加拿大人對他們的新國度感到投入，且也因為如此，他們選讀了法語或英語課程，最終成為加拿大公民。
薩拉斯－沃西納斯向審查C-18法案的眾議院委員會表示：「這便是新聞的功能：它可以讓人們免於孤立，更好地了解他們的鄰居、他們的省份乃至國家，這有利於民主。」
未來數周，加拿大的參議員將使用大量時間審查C-18法案。並非所有參議員都讚同目前形式的法案，且會提出批評。有些參議員可能會試圖予以修訂。廣泛的討論和理性的思考正是參議院成立的目的。
儘管如此，該法案在夏季休會前必須通過，從而可與大科技公司展開談判，此事寧早勿晚。否則，財務出現困難的媒體可能無法繼續維持下去。
強大、自由和非常獨立的族裔媒體，是加拿大豐富文化馬賽克的支柱，它們在建立社會凝聚力和加強民主方面發揮着關鍵作用。C-18法案有助於確保它們在商業上可行，並可以在未來繼續為代表性不足的社區提供強有力的發言權。
參議員哈德是C-18法案的參議院發起人，也是前政府參議院代表。
報關進口檢查審批勢受影響 大罷工損汽車零部件供應
【明報專訊】聯邦公務員罷工影響到汽車零部件供應，在大多區經營汽車銷售的林總說：「加拿大有大量汽車零部件需要進口，這些零部件在入關時要執行報關... 詳情
全國新屋動工量按月跌11.2% 利率上升推高成本發展商審慎
【明報專訊】聯邦機構加拿大按揭及房屋公司（Canada Mortgage and Housing Coropration，CMHC）日前發表... 詳情
母患失智症月耗2.6萬元照顧 找不到護理院 積蓄恐2年花光
【明報專訊】Julie Cayen的父母Carol及Larry Couse居住在安省伯靈頓市（Burlington）一間私人養老院內。但由於... 詳情
