幼兒園教師不足收生僅一半 無法落實每天10元託兒補助
【明報專訊】有幼教機構表示，由於幼教老師短缺無法落實聯邦政府的給每名兒童每天10元的託兒補助項目。
安省更好兒童看護聯盟(OCBCC)政策協調員費恩(Carolyn Fern)說：「由於幼教老師不足，許多幼教中心接收兒童數量只有標準容量的一半，許多家長一周有1至2次不能送孩子入園，有時不得不全天關閉。幼教老師短缺問題在疫情前就存在，現今變得更加嚴重。如果這一問題不解決，我們將看到等候入園的名單會愈來愈長。」
聯邦政府與各省達成協議，為每名兒童每天提供10元的託兒補助，預計到2026年創造25萬個新的可負擔兒童看護位置。
費恩續說，雖然疫情導致的勞動力短缺是一個因素，但根本原因在於幼教工作的低工資待遇不能吸引人們進入這一行業。
多倫多地區最大的提供兒童看護服務的YMCA表示，由於職員不足它們當前只登記接收了1.6萬名兒童，而容量能達到3.5萬名。YMCA大多區首席戰略師史蒂夫(Jamison Steeve)說：「這意味有1.9萬兒童及其家庭無法接受我們的服務。當前有很多兒童在等候名單上，不是因為沒有位置、沒有資金，而是因為沒有足夠的幼教老師。疫情前我們需要大約1400名職員重回工作崗位，現今需要更多職員才能滿足政府的一天10元項目。」
聯邦家庭、兒童及社會發展部長卡琳娜古爾德( Karina Gould)表示：「我已聽到幼教系統的關注，政府推出一天10元項目只是開始，我相信各省有能力解決這一問題。」
安省政府預測需要額外招聘1.5萬名幼教老師才能滿足到2026年增加提供8.6萬個可負擔兒童看護位置的計劃，安省幼教老師協會(AECEO)社區組織者托馬斯(Jess Tomas)說：「如果我們要實現省府的8.6萬個位置的目標，擴大建設新的幼教中心是一方面，更重要是從現在開始解決幼教老師短缺問題。」
其他省份面臨同樣問題，卑詩省幼教老師協會報告，近一半幼教中心報告流失的職員比應該僱用的要多。阿爾伯達省幼教組織表示，疫情期間有數千有資格的幼教老師離開了這一行業。緬尼吐巴省幼教協會估計該省需要3000名幼教職員才能實現每天10元的託兒補助項目。
位於多倫多的智庫兒童看護資源和研究單位執行總監弗蘭德利(Martha Friendly)說：「這是一個跨省問題，需要聯邦和各省政府合作解決，建立一個幼教工作者的供給制度，是保證加拿大幼教系統順利高效運營的關鍵因素。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
