政府無「撒手鐧」 平抑食品價格 難證雜貨商謀厚利 不能隨便管制

[2023.02.27] 發表

【明報專訊】加拿大統計局提供的數字顯示，加拿大的通脹率在下降，但對普羅大眾來說，超市的物價卻還在節節攀升。專家認為，政府對此也是束手無策。

統計局最新的通脹數據顯示，1月份整體通脹率降至5.9%，但食品價格與去年相比上漲了10.4%。這比12月份的10.1%還略有上升。

統計局稱，自疫情爆發以來，許多因素影響了超市貨品價格，例如供應鏈中斷、勞動力短缺、消費者購買模式的變化、一些種植區的惡劣天氣、關稅、更高的投入成本和更高的價格、工資等。此外俄烏戰爭更是推高食品價格的重要因素。但對於這樣的困境，專家表示，政府沒有太多的手段來平抑食品價格，只能為窮人和飢民提供救濟。

Loblaw負責零售金融的高級副總裁侯賽因(Jodat Hussein)在國會農業和農產品委員會(研究食品價格通脹的委員會)聆訊作證時表示，該公司的大部分利潤並非來自食品的高利潤率。而導致食品價格高漲的原因是食品供應商提高了價格，超市只不過是將價格轉嫁給客戶。

貴湖大學的食品經濟學家馮馬索(Mike von Massow)表示，委員會對連鎖超市高管的質詢相當於政治鬧劇。

「我認為幾乎沒有證據表明，雜貨商現在正在收取過高的利潤。責怪超市很容易，因為那是我們感到困難的地方。」

馮馬索稱，非食品類商品的銷售額和超市銷售額的增加，部分原因是人們外出就餐的次數減少，這是利潤增加的主要原因。

但多倫多大學營養科學系教授塔拉蘇克(Valerie Tarasuk)則認為，政府應該對加拿大食品超市行業如何定價進行更多研究。

「大型食品零售商的運營方式存在很多謎團。隨着我們繼續，月復一月，看到這些前所未有的食品價格通脹水平，它迴避了這樣一個問題，即這種情況是如何發生的，以及如何才能控制住它？」

她建議政府可對某些食品實行價格管制。此舉將有效地限制這些物品的價格。

但馮馬索則反對稱，這樣的政策可能會導致商店貨架空空如也。「如果你對一家企業說，你可以銷售兩種產品，一種是價格控制的，另一種是你可以賺取正常利潤的，你會看到他們專注於更有可能給他們帶來回報的產品。」

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