美火車出軌釋有毒化學物 聯邦稱監測安省環境指標
【明報專訊】聯邦政府周二表示，它正監測安省的環境指標，事源美國一列火車本月初在俄亥俄州出軌後爆炸，釋出大量有毒化學物質，包括一種已知的致癌物。
諾福克南方鐵路公司(Norfolk Southern)一列共有50節車廂的貨運貨車，於本月3日在俄亥俄州城鎮東巴勒斯坦(East Palestine)附近，因火車車軸出現機件故障，導致38卡車廂出軌，其中11卡載有氯乙烯(vinyl chloride)等危險品。附近民眾一度疏散，4天後獲准返回住所。
事發10多天後仍有不少居民表示感到頭痛、眼睛疼痛，並反映鎮上小溪出現數千條死魚、以及飼養的雞突然死亡及寵物患病等現象，民眾憂慮當天泄漏的有毒化學物殘留對健康有長期影響。
該宗出軌事件的地點位於安省尼亞加拉大瀑布(Niagara Falls)以南約380公里。
聯邦環境部周二發表一份聲明表示，該部門正積極監測事件對安省環境和民眾健康的任何可能影響，並跟美國環保署(EPA)和安省環境廳合作，監控局面進展。
環境部發言人艾倫(Nicole Allen)說，釋放到空氣中的氯乙烯，通常在大氣環境中只能存在不到24小時，她指該部門非常重視污染事件和對環境的威脅，將繼續監測情況，並隨時準備在必要時提供科學支援和專家的環境建議。聯邦政府指，氯乙烯是一種常用於塑膠業的已知致癌物。
安省公共衛生局和環境廳已將涉及有關事件的提問轉交聯邦政府。
滑鐵盧大學(University of Waterloo)化學系講師迪金(Laura Deakin)稱，她預計將有東巴勒斯坦居民出現肺部受損或其他問題的報告，不過南安省居民應不必擔憂。她表示，儘管化學物質會隨空氣傳播，但她認為其濃度不足以在數百公里的距離內產生影響。
尼亞加拉公園保育局(NPCA)和非牟利組織環境捍衛(Environmental Defense)亦稱，它們正監測安省的情況，但沒有發現任何不良影響。
