甫踏入流感季節數周 11童及少年中招喪命
安省拒報數據 專家說不透明危險
【明報專訊】兒童因流感而死亡的個案，過往相當罕見，但在今年，進入流感季節只有短短數周，流感已奪走了11名兒童和青少年的生命。對此，專家敦促各省的醫療系統在公布與流感相關的兒童死亡人數方面增加透明度。
根據加拿大公眾衛生局的統計數據，過往10年來，19歲或以下的青少年因流感而死亡的人數每年從未超過13人，而在新冠疫情爆發前，每年因流感而死亡的兒童平均為9人。
但根據加拿大廣播公司(CBC News)的統計，加拿大進入今年的流感季節只有短短數周，流感已在加國各地奪走了11名兒童和青少年的生命。
加國各省和地區今年在公布有關兒童死於流感的人數方面並不主動。例如，卑詩省在本月初公布，在今年11月，最少5名兒童死於流感，這也是在醫院官員的內部對話被泄露給媒體後，才迫使省府作出宣布。
而在安省，無論是首席驗屍官辦公室、安省公共衛生局(PHO)還是安省衛生廳，均相互推諉，不願提供任何數據。
只有阿省立即提供了以下信息：在今秋，迄今已有2名阿省兒童死於流感。緬省則在本周通報了有1名兒童死於流感，卑詩省現已確認共有6宗與流感相關的兒童死亡個案。
一些專家指出，針對諸如流感等傳染性疾病的嚴重性提供及時的信息，能幫助人們保護他們本人以及他們的孩子。
前安省兒童倡權者埃艾爾曼(Irwin Elman)說：「對於兒童死於流感的人數缺乏透明度，對孩子是危險的。我看不到任何理由，為何發表這些數據將是對任何人的隱私的侵犯。」
安省倫敦醫院的兒童急症科醫療主任利姆醫生(Dr. Rod Lim)說，各地正面臨極其嚴重的流感季節，如果數據是準確和可靠的，這些信息可有助於告知公眾，並有益於鼓勵人們尋求和傾聽公共衛生建議。」
以卑詩省為例，在省府公布了與流感相關的兒童死亡人數後，導致了大批家長帶孩子接種流感疫苗。
加拿大首席醫療官譚詠詩醫生(Dr. Theresa Tam)在上周召開的新聞會上，被問及公布兒童死於流感的人數是否有好處。她回答說：「告知公眾應如何採取措施來保護他們自己，信息是極其重要的，這是公共衛生的基本方面。」
儘管安省的三個省府部門拒絕提供與流感相關的兒童死亡人數，但安省首席醫療官穆爾醫生上周四(15日)在接受採訪時確認，安省已有2宗與流感相關的兒童死亡個案。
他說：「我們不掩蓋任何這些事實。在安省，一名兒童的突然死亡是由驗屍官開展調查，有時需花費一些時間來完成所有調查並匯總相關的數據。但你們有我們的承諾，我們想向安省居民就所有這些數據保持透明度。」
