新冠流感秋冬强勢反撲 海外搶購藥物亦存隱憂
衛生部允「公平分配」 詳情未悉
【明報專訊】新冠肺炎和流感疫潮眼看就要在這個秋冬季捲土重來，偏偏止痛和退燒藥物匱乏。雖然加拿大緊急從國外購置了一批藥物應急，但觀察人士表示，相關供應鏈依舊薄弱。
加拿大衛生部說，特地從美國特別進口的「布洛芬」(ibuprofen)正在等待分派，而從澳洲進口的「對乙酰氨基酚」(acetaminophen)也即將分發，但衛生部沒有透露具體的數量，也沒有說明醫院之間將如何分配，但承諾「公平分配」。
兒童止痛藥退燒藥已短缺數月
此前，加拿大的兒童止痛藥和退燒藥出現了長達數月的短缺，導致許多家長和護理人員四處求藥，並交換有關何處有藥售賣的信息。
加拿大衛生部將這一問題歸咎於夏季以來前所未有的需求，全國各地藥房和醫院的庫存有限。觀察人士指出，需求大漲的同時供應卻受限，讓任何快速解決問題的嘗試變得更加復雜。
多倫多大學Leslie Dan藥學院的助理教授、藥物政策專家塔德魯斯(Mina Tadrous)表示，問題始於春季一種特定品牌的「對乙酰氨基酚」短缺，進而引發了對包括「布洛芬」在內的替代品牌和產品的二次壓力。
隨後，在夏末罕見地出現了「呼吸道合胞病毒」(RSV)，這是一種在兒童中常見的秋冬疾病，時至今日仍在肆虐。
此外安省倫敦醫院的兒童急症科醫療主任林醫生(Rod Lim，音譯)稱，秋季出現了大量患有流感和新冠肺炎的患者。「我們看到病毒傳播的時間與以往不同。」
加拿大藥品分銷管理協會的貝格(Angelique Berg)指出，原本藥商今年還在按部就班地準備存貨，結果疫潮提早到來，生產商和分銷商都措手不及，原有的存貨迅速被消耗殆盡。
加拿大衛生部首席醫療顧問沙瑪醫生(Dr. Supriya Sharma) 在10月7日的媒體吹風會上表示，家長的擔憂可以理解，但媒體的報道可能導致一些人囤積藥物，加劇了供應短缺問題。
加拿大食品、健康和消費品行業組織表示，包括泰諾(Tylenol)生產商強生(Johnson & Johnson)和安疼諾(Advil)生產商Haleon在內的製藥公司已提高產量，以應對需求激增。
但塔德魯斯指出，藥廠想迅速擴大產量並不容易，在大多數情況下，供應鏈需要幾個月的時間才能調整。原材料的採購、工廠的時間表、勞工問題、裝瓶、標簽和運輸細節，其中任何一環出問題，都會影響最終的供應。
