為加快建屋減免發展費 城鎮恐財困要加物業稅
學者﹕否則被迫削減服務
【明報專訊】針對省府為了在未來10年內加快新屋興建而凍結或取消發展費，安省城鎮協會(AMO)警告，省府此舉可能將導致城鎮政府陷入經費短缺的困境，鑑於城鎮政府增加收入的渠道有限，很多城鎮可能不得不調升物業稅。
安省城鎮協會代表了省內各地444個城鎮政府的領導人，該協會的主席貝斯特(Colin Best)說：「我收到很多來自市長和市議員的反饋意見，他們表示，他們負擔不起。」他說：「我們的納稅人已要在通脹期間應付開支的增加，包括食物和汽油開支等，大幅加稅將是行不通的。」
省長道格福特在上周二(25日)宣布在省內各地加快新屋興建的計劃，目標是在未來10年內興建150萬間新屋。上述計劃的組成部分之一就是削減或取消發展費，從而鼓勵發展商興建房屋。但貝斯特指出，削減或取消發展費意味着用於支付道路、交通和下水道等基建項目的經費將枯竭。他說：「我們要求省府為這些基建工程提供經費撥款。」
安省市政事務和房屋廳長克拉克(Steve Clark)的發言人Chris Poulos指出，省府推動房屋計劃的實施是因為省內各地有興建更多房屋的迫切需求，削減某些特定類型的房屋的發展費，將鼓勵發展商增加這些房屋單位的供應。
他說：「我們將與聯邦政府合作，確保城鎮繼續獲得支援來興建配合人口增長的重要基建設施，諸如道路、水務設施和交通等，其中包括透過聯邦政府的房屋加速基金(Housing Accelerator Fund)提供撥款。」
對此，貝斯特指出，當省府提及聯邦政府的房屋加速基金時，沒法保證這些經費的提供將持續多長時間。
他說：「對於城鎮政府而言，我們不得不興建道路、橋樑和水務系統，如果我們沒有那筆錢，納稅人將不得不為此買單。」
多倫多大學的教授Matti Siemiatycki專長於城市議題的研究，他指出，城鎮政府飽受很大的財政壓力，在新冠疫情期間，財政壓力只會增加，他們不得不提供更多的服務，並面臨收入大幅減少的困境，以致他們的財政狀況更加糟糕。
他說，當城鎮面臨這些增加的財政壓力時，他們已調高了發展費，發展費的增幅高於物業稅的增幅，他們利用這些經費來支付服務以及保持較低的物業稅。
他說：「他們要麼不得不從其他地方尋找收入，要麼不得不削減服務，這兩種都不是非常有吸引力的選項。」
