公共部門僱員團體興訟 挑戰限加薪法案聆訊10天
【明報專訊】公共部門僱員團體將由昨(12日)起,一連10日與安省政府就124號法案對簿公堂,j將就法案的合法性展開爭辯。
2019年通過的第124號法案,規定安省公共服務部門的僱員,以及護士和教師在內的公共部門工作人員,每年的工資增長幅度不能超過1%。
該法案的有效性持續3年,安省保守黨政府表示,設立這一法案是為了幫助消除財政赤字。而批評者長期以來一直呼籲廢除該法案,說它造成了嚴重的護士短缺。
代表數千名公共部門僱員的團體認為,省府的法案違反了《加拿大權利和自由憲章》中關於保護有意義的集體談判的條款。
法庭從昨日開始在多倫多進行為期10天的聆訊,涉及10個申請人,他們分別代表教師、護士、公共服務雇員、大學及其教師和工程師等數十個行業的工會。
安省護士協會的律師在辯詞中稱:「第124號法案對所有形式的補償施加了限制,並在護士短缺的危機期間削弱了護士的談判能力,否則這種能力就會被放大。法案是對婦女的歧視,違反了《憲章》中有關性和性別平等的原則,因為護士協會中有90%是女性。
「該法案對護士造成了廣泛的傷害,包括集體談判癱瘓;利息仲裁裁決無效;醫療服務空缺增加;士氣低落,工作負擔沉重;以及對工會的反感。」
代表天主教教師的工會也認為,該法案利用立法權,避免對教師最基本的就業條款進行真誠的談判,而教師只求以勞動換取報酬。這些團體聲稱,在該法案被提交到立法機構之前,缺乏有意義的協商。
而省府則堅稱,該法案並不違反憲章,並不干涉有意義的集體談判,也不妨礙關於補償問題的談判。
「第124號法案的效果僅僅是排除了一個特定的談判或仲裁結果:在三年的緩和期中,每年的報酬增長超過1%。《憲章》並不保證公共部門的工作人員每年都能無限制地加薪。」
省府還爭辯說,該法案沒有干涉這些團體為工作保障、福利和資歷進行談判的能力,不具有歧視性,沒有證據表明僱員的性別與該法案的適用性之間存在聯繫。
相反,該法案平衡了工人和納稅人以及公眾的利益,工人希望增加工資,納稅人和公眾需要工人的重要服務。
安省政府的律師還辯稱,該法案與最高法院支持的「有廣泛基礎的、有時間限制的薪酬限制法規」沒有區別。
勞工團體希望法院判定該法案違憲,省府要賠償損失和費用,並下令將任何受影響的集體協議擱置起來,重新進行談判。