福特下放部分施政權力給市長
多市渥太華先試有權監督預算
【明報專訊】面對赤字高漲，挑戰重重的局面，安省省長福特表示要將部分施政權力下放，先讓多倫多市和渥太華市的市長，獲得類似美國市長一樣的強勢權力。福特說，這個是試驗計劃，成功的話之後可能在密西沙加、賓頓市、咸美頓、和其他大城市推行。
所謂「強勢權力」，是有更大話事權，包括可以否決市議會的決定；但市議會的三分之二議員，也可以否決市長的決定。
多倫多市長莊德利表示，相信省府探討這項措施，是想更快興建更多住房；而他之前已經表明支持市長有更大話事權。但有多倫多市議員就認為，省府應該向市議會進行諮詢，而非單方面推動這些改變。
多倫多市議會昨日中午時分表決通過動議，要求市議會告知安省政府，不想要一個市長有更大話事權的制度。
反對黨新民主黨就質疑福特為何不在省選的時候，公布自己這項計劃，且不先同市議會商量。
權力架構出現這樣的改動，首當其衝的就是各自市的市議員，他們的權力將會被削弱，尤其是在財政事務和人員任命方面。
辦事雷厲風行的福特，長期以來一直主張市長應該比市議員有更大的影響力。他希望多倫多和渥太華的「龍頭老大」有權監督預算，並在必要時可以自作主張，以改善市政府的工作效率。
上述計劃將由安省市政事務廳長克拉克宣布。有記者昨(20日)向克拉克追問詳情時，克拉克的辦公室強調，任何迫在眉睫的市政改革都是為了幫助解決住房危機。
廳長的「話題管理主任」(Issues Management)鮑洛斯(Chris Poulos)表示：「我們知道，今天在安省有太多的家庭被阻擋在住房市場之外。這就是為什麼我們有一個在未來10年內建造150萬套住房的計劃，並將繼續探索幫助各市鎮更快地建造更多住房的方法。」
隨着這一計劃的實施，《多倫多市政法》(The City of Toronto Act)等相關法律都要隨之做出修改，以加強市長的權力。
但目前只有多倫多和渥太華的市長獲得新的權力。密西沙加、賓頓市、咸美頓或倫敦等城市的市長還暫時與之無緣。
由於8月9日進步保守黨就要宣布其施政綱領，細節仍在完善中，因此福特的團隊尚未詳談給兩市市長授權的計劃。
周二，多市市議會開會到深夜，上述消息傳開後，珀克斯(Gord Perks)要求提供細節。「據媒體所說，安省省長再次認為多倫多市民沒有能力管理自己，而且他打算提出立法，建立一個強勢市長制度。我認為，如果對於多倫多市的治理方式進行潛在的非常、非常重要的改變，我們都沒有機會進行討論，就結束我們的任期是不合適的。」
目前還不清楚，多倫多和渥太華的市長是否會享有美國同行那樣的全面否決權。曾在芝加哥生活多年的福特，經常感嘆美國一些城市的市長能夠像首席執行官一樣施政。
福特實際上是在履行他於2016年撰寫的書《福特國家：兩個兄弟，一個願景》(Ford Nations：Two Brothers，One Vision)中首次提出的承諾。但他在今年的安省省選中沒提到這個問題。
曾擔任多市市議員的道格福特在書中寫道：「如果我進入省級政壇，市政事務是我想改變的第一件事。」
道格福特已故的弟弟羅伯特福特從2010年到2014年間擔任過多市市長。
「我認為全省的市長們應該有更強的權力。一個人負責，有否決權，類似於紐約、芝加哥和洛杉磯的強大的市長製度。」
在安省現有的「弱勢市長」制度下，市長可以通過任命委員會主席來引導議程，但在議會中只有一票，並且需要得到大多數議員的支持才能做出重大決定。
現任的多市市長莊德利將會在今年秋天尋求第三次連任，他長期以來一直認為，市議會的首腦，需要的不僅僅是象徵性的權力。
「人們現在認為我有權力做一大堆事情，事實上我有權力做的事情很少。」
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