鐵娘子40年前用高息 遏通脹致高失業率
[2022.06.25] 發表
如多個國家一樣，英國政府民望在高通脹下漸受蠶食。英國5月通脹率按年高達9.1%，是自1982年以來最高。當年「鐵娘子」戴卓爾夫人面對高通脹下大膽加息，削減公共開支和產業私有化等政策，成功遏止通脹惡化，回落至1980年代中4%至5%，但同時付出經濟衰退和逾10%高失業率的陣痛代價。
1973年國際石油危機，加上國內煤礦和工人罷工，引發英國1975年通脹率飈升至26%，至1979年仍徘徊在約10%水平，成為工黨政府倒台的原因之一。戴卓爾夫人(Margaret Thatcher)承諾打擊通脹帶領保守黨勝出大選，她上任初期面對的高通脹率，基本上是承接自前朝遺下的經濟混亂問題。她上台後即大幅調高息率至17厘，並且大刀闊斧開源節流，減少政府支出並提高間接稅等，同時私有化多家國有企業如英國電訊(British Telecom)和英國航空(British Airways)等。
上述政策一方面促進房地產、金融等服務業發展，將倫敦打造成現代國際金融中心，另一方面削弱製造業，以及煤礦、鋼鐵等重工業，1984年通脹雖回落至4%，但當年失業率亦高達11.9%，1983年至1986年間全國失業人數超過300萬，其後才逐漸回落。此外措施亦非即時見效，在通脹率開始回落前，英國經濟在1980年至1981年初期間曾陷入衰退。
英國現政府上周確認今年2月至4月期間，國家經濟陷入收縮，另一方面，英倫銀行(BOE)估計往後數月通脹率仍將高於9%，並在10月升穿10%後方會回落。最新失業率則處於3.8%的低水平。英國財政研究所(IFS)所長約翰遜(Paul Johnson)周日向「泰晤士報電台」表示，BOE「或須強迫經濟走進衰退，以消除通脹」。
(華盛頓郵報/路透社/彭博社)
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