染疫者中約39萬人有後遺症
長新冠患者需求殷切 專門診所排期半年
【明報專訊】全球新冠後遺症專門診所的需求量大增，在加拿大，由於缺少資金和醫生，患者要等6個月才能獲得診治。目前﹐加拿大新冠後遺症診所的數量不明，民眾擔心後遺症會影響餘生。西乃山醫療系統(Sinai Health)與多倫多大學的臨牀科學家奎恩(Kieran Quinn)正領導一個研究新冠後遺症人群醫療服務的研究項目。他指出，全國各地的醫生都發現專門診所的預約數量增加。
多倫多大學健康網絡(University Health Network)屬下的多倫多復康所(Toronto Rehabilitation Institute)的輪候時間便由數周延長到數月。愛蒙頓內科醫生Neeja Bakshi在其私人診所中開設了一個新冠後遺症的診療所，幫助長新冠患者。診療所自去年開業以來，需求量非常大，以至現在求診的患者要等到11月才能就診。她每天收到5個新冠後遺症轉介個案，是普通內科的兩倍。
她表示，對治療新冠後遺症(也稱為長新冠)的專門診所的需求正在增長，部分原因是患者對徵狀更加了解。雖然一些地區已開設了相關診所，但因缺乏資金和人員配置，醫生無法及時就診，排隊人數愈來愈多。
在加拿大，有近390萬人感染了新冠病毒，估計長新冠患者人數約為39萬。
Susan Thiele在2020年11月感染新冠，此後，經常感到疲勞、呼吸困難、疼痛和胃部問題等徵狀未完全消失。
Thiele以前經常健身、騎馬、和家人一起散步和遠足，但現在，做這些活動都會感到疲憊。她說：「感染病毒後幾個月，我只走5呎路就累了。」Thiele住在溫尼辟西北300公里的Dauphin，是一名教師。她現在每周只能工作3天，好讓自己有時間休息和恢復。
目前還不清楚加拿大有多少專門治療長新冠的診所，估計有20家左右。
Aaron Zhang, Local Journalism Initiative Reporter
