前加拿大首席大法官麥嘉琳決留任香港終院非常任法官
稱迄今終院未受政府干預 信可助促進民主
【明報專訊】加拿大最高法院前首席大法官麥嘉琳(Beverley McLachlin)周四表示，儘管港府威脅區內公民自由，但她仍打算繼續擔任香港終審法院非常任法官。
麥嘉琳曾於2000年至2017年出任加拿大最高法院首席大法官，她在接受加拿大廣播公司(CBC)節目《權力與政治》(Power & Politics)獨家專訪時表示，她已於去年決定留任香港終審法院非常任法官，因為她認為該法院仍然獨立。她表示，迄今為止，終審法院一直未有受到港府干預，「法院完全獨立，並按照我以往在加拿大習慣的方法運作。」她重申說：「(終審法院)未受政府干預，若然有，我就不會留在那裡。」
英國最高法院正副院長韋彥德勳爵(Lord Robert Reed)及賀知義勳爵(Lord Patrick Hodge)於今年3月宣布即時辭去香港終審法院非常任法官職務，理由是北京於2020年在港實施的國安法，對香港的公民自由構成威脅，當時英國政府對此表示歡迎，但北京當局則予以譴責。當被問到兩人辭職一事時，麥嘉琳強調，還有其他法官選擇留下，而若仍然留任的法官都辭職，這將發出「錯誤的信號」。目前，麥嘉琳等10人擔任香港終審法院非常任海外法官。
她解釋說：「香港乃至律師公會均需要法院繼續運作、保持獨立而強大。至少從技術方面而言，港府獨立於(中國)中央政府，而迄今為止，他們一直都支持法院獨立。因此，大家拭目以待。」
麥嘉琳補充說，她深信終院在促進香港民主方面仍可發揮作用，她希望港府乃至中國政府尊重法院任何涉及國安法的裁決。她沒有表示是否認為國安法是一項糟糕的法律，但她指，若終院判決不獲尊重，她會不惜掛冠求去。
當被問及麥嘉琳的立場時，現任加拿大最高法院首席大法官華格納(Richard Wagner)拒絕置評，他只說：「這是前首席大法官麥嘉琳的個人決定。」
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