渥太華市長促聯邦政府令僱員返回辦公室工作
希望有助市中心商業復蘇
【明報專訊】渥太華市長沃森(Jim Watson)周二促請聯邦政府，讓聯邦僱員恢復到市中心辦公室工作，以支持當地商業。
沃森在聲明中直接向聯邦庫務委員會主席福爾蒂(Mona Fortier)作出上述呼籲，並提醒她，渥太華是本國其中一個疫苗接種率最高的城市，故此讓聯邦僱員恢復上班工作是安全的。他強調，一個健康的城市必須有一個健康的核心，即使是混合模式，即僱員僅部分時間回市中心辦公，也可幫助陷於困境的小生意。
渥太華約94%成年人已完成接種疫苗，而在核心公共服務部門僱員中，98%確認已打齊兩針，可是許多公務員仍在家工作。
加拿大獨立商業聯盟(CFIB)跟多個商業團體，一直要求渥京讓聯邦僱員恢復上班工作。該聯盟主席凱利(Dan Kelly)表示，企業和政府僱員在家工作，令很多小型商業大受影響，而市中心許多商戶是向上班人員提供服務，不僅是餐館，還有乾衣店、便利店、零售店甚至酒店，這些都是首當其衝受到防疫限制措施影響的行業。
凱利稱，自疫情爆發以來，幾乎各城市中心的顧客都寥寥可數，而比起任何地方，渥太華市中心的情況就更慘淡。他說，正當許多商戶在新一波疫情後開始恢復營業之際，適逢一場針對公共衛生規定的大規模抗議活動，使市中心各街道滿布大卡車，迫使商戶再度停業數周，但聯邦政府在安排員工返回辦公室工作上卻還嘆慢板。而以安省為例，該省已安排公務員於下月4日開始恢復返辦公室工作，至少是部分時間。
凱利坦言，若渥京不盡快讓聯邦僱員回辦公室工作，很多商戶將消失。
福爾蒂發表聲明回應稱，渥京已開始逐步增加建築物的佔用率，而在庫務委員會支持下，各部門將逐步取消遙距工作的安排，至於有關安排有多快以及涉及的範圍則由個別部門主管決定，庫務委員會秘書處正提供指引，以推動跨部門和機構採取一致的方法，同時尊重每家機構的不同運作現實，絕不會以一刀切的方式行事。福爾蒂又說，她定期跟沃森保持聯絡，以了解他們如何幫助當地餐館和商戶增長業務。
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