無家可歸者疫下遇難過冬季 腳趾手指嚴重凍傷永失功能

無家可歸者疫下遇難過冬季腳趾手指嚴重凍傷永失功能

[2022.03.11] 發表

【明報專訊】疫情期間，多倫多無家可歸者遭遇有史以來第二個最困難的冬季，因為各種防疫限制和寒冷天氣，許多無家可歸者被凍傷，有些人的腳趾手指凍傷非常嚴重，導致失去永久功能。

住在多倫多北端一間庇護中心的加拉格斯(Pat Gallagher)展示他的被凍傷的左腳，腳趾頭腫脹發黑像黑煤球，經常疼得徹夜難眠，本周他剛做完部分腳趾切斷手術，需要很長時間才能恢復行走功能。

市際健康協會(Inner City Health Associates)負責無家可歸者服務的護士哈里森(Elizabeth Harrison)說：「加拉格斯的情況絕不是唯一的，避免凍傷的唯一途徑就是溫暖，我們急需為他們提供更多的住所。」

多倫多的庇護系統多年處於滿額或接近滿額狀態，沒有空餘牀位可用。多倫多聯合健康醫院網絡城市健康解決中心研究員Stephen Hwang醫生說：「除庇護所外，醫院的急救中心已經成為無家可歸者的臨時避寒中心，我們專門安排一名外展工作人員打電話看哪家庇護所還有牀位收容無家可歸者，顯然我們接待無家可歸者的容量依然不足。」

多倫多市府有關部門表示，剛過去的冬季市府增加開設了400個新的庇護所和165處臨時溫暖中心，而且所有避寒中心從1月7日以來一直開放，而不是像以前只有極寒天氣下才開放。

多倫多聖米高醫院一名發言人表示，去年11月1日至今年1月31日，醫院約有5名無家可歸者死於低溫症，因為保護隱私政策，不便公布具體數字和情況。

多倫多公共衛生局數據則顯示，2017年至2021年上半年，全市有3名無家可歸者死於低溫症，這個數字不包括來自醫院、急救中心和警方的報告。

Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter