美東北7州Omicron疫情放緩
紐約等大城市新增病例見頂
美國公共衛官員和傳染病專家表示，中大西洋州份到新英格蘭地區的Omicron疫情開始出現減緩迹象；他們謹慎但樂觀認為，疫情可望出現轉機，而美國的Omicron疫情趨勢，可能類似已見減緩的英國等國家。美國本周官方數據顯示，疫情在紐約和其他大城市開始減緩，儘管落後指標的染疫住院人數仍創新高紀錄。
法新社報道，去年11月底首先在南非現蹤的Omicron確診病例快速攀升後，同樣地快速下降，類似情形也在英國和南非見到。美國有7個州份的確診率開始平緩，包括紐約、新澤西、馬里蘭、俄亥俄、喬治亞、堪薩斯和密西西比州；華府上周新增確診率更大減19%。
在紐約市，7天平均單日新增病例數已自1月2日的單日新增4萬例的紀錄高峰下滑。紐約市新增確診病例在12月增加逾20倍，但過去幾天已見平穩；新澤西和馬里蘭州本周新增確診病例也稍微下降，一如許多大城市的疫情數據；紐約州州長胡楚爾(Kathy Hochul)本周表示：「看來我們可能正跨越疫情高峰。」
廢水檢測新冠病毒量驟減
波士頓塔夫茲醫學中心(Tufts Medical Center)流行病學專家多倫(Shira Doron)說，「我們盡量不預測新冠病毒的發展，因為它總讓我們吃驚，但至少廢水檢測到新冠病毒量已驟減，我們希望這表示病例也會驟降，住院和病歿人數也會跟上。」
類似的疫情趨緩情形也在紐約州、新澤西、美國第3大城市芝加哥和華盛頓見到。不過美國平均染疫病例數仍在攀升，每天新增75萬多例，其他多數州染疫仍持續增加。聯邦衛生及公共服務部公布，新冠病人佔牀人數超過15.7萬人，達歷史高峰。
之前的新冠變種病毒往往有更長的高低峰循環，通常爆發疫情後，病例會持續攀升約兩個月才下降；Omicron傳播力高，可更快傳播，這表示它會更快感染到高風險族群。
專家提醒：緊急狀態尚未到頭
許多專家認為，Omicron病例減少的速度會跟它攀升的速度一樣快。
不過目前的緊急狀態尚未到頭，Omicron病例僅在最早爆發疫情的地方接近高峰，主要是東北部州，而其他州病例仍在攀升。
根據約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)統計，美國新冠肺炎12日新增確診近89.5萬例和逾2400人病歿；過去一周平均每日新增確診逾78.6萬例，比兩周前的單日平均增加159%；目前全美逾15.1萬名染疫病患住院。
英國似已跨過Omicron高峰
另一方面，英國似乎已跨過Omicron導致的疫情高峰，顯示Omicron傳播力雖高但影響短暫，這可能是疫情正在消退的好消息。科學家表示，英國疫情數據對美國和其他國家來說是個好訊息，說明Omicron可望複製南非模式，病例急升約一個月後便會驟減。
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