黑心銷售誘簽高價長期合約 用戶告上法庭才能及時止血 熱水爐屬房產一部分 不高價買斷設備難售房 律師倡省府修改留置權制度 阻不良公司騙財

[2022.01.15] 發表

【明報專訊】黑心銷售誘騙住戶簽下高額長期合約，租用價格遠超市場價的新暖氣和冷氣設備，導致受害的用戶長期大量地「失血」，除非告上法庭，否則沒有什麼好的手段及時「止血」。

法律專家表示，一些HVAC(供暖、通風和冷氣)租賃公司採取誘騙方式簽下的合約，導致房主的使用成本遠遠超過設備的價值，甚至還有許多人在無意中喪失財產留置權(Liens)，以至於在售房時要付數萬元買下這些租用的器材。

安省斯特拉特福(Stratford)的律師克勞福德(Dennis Crawford)表示，他有數十位客戶就是遭受了這樣的欺騙，花費1萬元到2萬元購買一個在五金店花2500元就可以買到的軟水器。

克勞福德稱，雖然這類糾紛被送上法庭時，法官往往都認定合約不合情理且無效，但大多數房主沒有錢打昂貴的官司，最後只好向公司支付費用了事。

他建議省府修改留置權制度，令那些公司更難將它們用於此類合同。

安省和阿省分別在2017年和2018年禁止上門推銷HVAC設備，但投訴和消費者保護控告案件還在不停增加，其中安省是重災區，而劣跡最顯著的是「安省綠色節能」(Ontario Green Savings)。

該公司及其首席執行官Saeed Torbati面臨安省《消費者保護法》的數十項指控，包括虛假和誤導性行為、未能退款以及未能交付有效合同。

安省康沃爾(Cornwall)的居民Karen Norgaard與該公司簽訂了2份租賃合約，一份是冷氣機，另一份是暖爐。

當時上門的推銷員不停吹噓說能幫戶主省錢，因為新冷氣機不再使用氟利昂而是新型的製冷劑；還有效率更高的暖爐。由於聽起來似乎與省府的節能補貼計劃有關，令Norgaard信以為真。

結果合約一簽，單是暖爐她每月就要支付94.99元的租金，而且每年還會增加3.5%，最後算下來，她等於是要支付超過1.2萬元來租用這個爐子，而這個爐子她如果去購買一個全新的，只需1800元，就算連安裝也只需2700元。

「安省綠色節能」的銷售人的委託銷售員兼經理Axel Hermosa向一名住戶稱，該住戶的熱水爐已使用了將近10年，必須立即更換，否則洩漏或破裂的話，家居保險不會承保，而這個熱水爐破碎的機率很高，因為它很脆弱。

但房主的保險單卻顯示，超過10年的熱水爐依然是處於承保期內。

Hermosa還聲稱，即便他提供的合同比戶主當前的合約每月多出50元，新的熱水爐還是能大大減少能源消耗，最終為戶主省錢。

如果戶主受騙上當，打去公司詢問時，接線員還會假稱安省政府在2020年提高了效率標準，公司有責任確保每個人都符合新標準。實際上省府並未出台新標準，而且這家公司並無執法權。

更惡劣的是，這些設備是屬於房產的一部分，因此這些公司就獲得了房產的一部分留置權。如果房主不以數萬元的高價買斷設備，否則就無法將房產出售。

Arron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter

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