因疫情增至1.304億元
約克區區域政府 明年預算起爭拗
【明報專訊】約克區區域政府表示，公共衛生財政預算總額預期將在明年攀升至1.304億元，較今年的1.184億元大幅攀升。約克區區域政府社區和健康服務專員奇斯利特(Katherine Chislett)指出，新冠疫情仍未結束，約克區必須像應對諸如流感等流行病一樣來做好應對的準備。
在約克區區域議會上月底召開的大會上，奇斯利特介紹了約克區的社區和健康服務部門2022年財政預算草案的概況，該部門一直承受新冠疫情帶來的衝擊和負擔。
約克區的公共衛生財政預算總額預期將從2021年的1.184億元增加至明年的1.304億元，與2019年和2020年的預算總額相比，大幅攀升。
奇斯利特指出，應對新冠疫情繼續導致開支的增加，相關的開支在2022年的財政預算案中所佔的比例為8%，主要因為人員配備以及需要在長期護理中心內保持健康規程。
她還指出，當病毒從疫情轉為流行病的狀態時，她的部門將繼續落實長期的新冠疫情應對戰略，這一轉變可能在明年的晚些時候發生。
她說：「我們需要認識到，新冠病毒將是我們未來的一部分，即使在疫情結束時，我們將需要在未來管控它，就像公共衛生部門在現時管控諸如流感等其它流行病，但我們還沒有到那個階段。」
約克區社區和健康服務部門2022年的財政預算草案中，包括招募54個全職僱員的職位，其中有30個職位與新冠疫情相關，包括招募一名全職的N95口罩密封測試員。這是一個臨時性的職位，為期兩年，每年耗資12.4萬元。不過，上述職位引起了約克區區域議會一些成員的質疑，新市的市長維格(Tom Vegh)說：「我想，這是一個重要的角色，但我不認為這一職位需要高學歷和高技能。坦率地說，我們是否能進行培訓，在戴口罩方面相互幫助。」
約克區首席醫療官帕克斯醫生(Dr. Barry Pakes)同意，上述角色是重要的，特別是在南非Omicron變種病毒傳播之時。
但他指出，N95口罩並不是每個人必需的，人們被建議使用醫用口罩甚至是布製的口罩來控制更大的飛沫傳播，而這正是絕大多數新冠病毒微粒傳播的途徑。
