月內睹6宗留學生死亡 殯儀館老闆盼遏自殺風
【明報專訊】一位安省殯儀館老闆正試圖遏制國際留學生中驚人的自殺率。
在一個遍佈工廠和倉庫的廣闊工業園區內，多倫多北部的一家殯儀館最近舉辦了一場聚會，哀悼一名來自印度的年輕留學生的去世。
這是殯儀館老闆Kamal Bhardwaj在短短一個月內看到的第6宗留學生死亡。安息禮結束後，21歲Prince的遺體將被空運回他在印度的父母。
Prince的室友最後一次見到他是在11月8日，他們都是留學生，在賓頓市一起租了一座聯排別墅。當他沒有回家時，他們報了警，後來他淹死的屍體在士嘉堡的堡懸崖公園附近被發現。
每年，加拿大約有4000人自殺，但不知道其中有多少是留學生或應屆畢業生。
Bhardwaj說，他兩家殯儀館每個月看到的五六個留學生死亡並非全部都是自殺，但根據「對屍體的目視觀察」，他說自殺死亡人數似乎很多。
驚人的比率足以引起他的擔憂，促使他聯繫賓頓市的Punjabi Community Health Services，他們共同發現了年輕的印度留學生——迄今為止加拿大最大的留學生群體——面臨的許多壓力源和心理健康挑戰。
在很多情況下，這些學生的父母賣掉了他們的財產並借了錢來送孩子去加拿大追求更好的生活，給學生帶來寄錢回家以償還債務的壓力。
由懷雅遜大學(Ryerson University)人文地理學教授Sutama Ghosh進行的一項新研究還發現，在大多倫多地區的30名留學生中，幾乎所有人都報告說「中度至嚴重」糧食不足。
報告稱：「留學生由於其臨時居民身分，不能尋求政府援助、補貼住房或就業保險。因此，大多數留學生都處於經濟不穩定的境地。他們還從事多項臨時兼職工作，並住在共用宿舍，這會深刻影響他們的學業成績以及整體健康和福祉。」
前Punjabi Community Health Services總裁Anupma Cvejic指出，留學生人數的指數增長是加拿大的「搖錢樹」。
她質疑：「留學生為我們的經濟提供了大量的資金，但他們得到什麼回報了嗎？他們正被裝在屍袋裏送回印度。」
Bhardwaj說，心理健康問題在許多移民社區往往是禁忌，而疫情已使留學生的生活更加困難。
他說：「我們需要開始對話並傾聽這些學生正在經歷的事情。父母從來都不應該需要埋葬他們的孩子。」
