精明車主：嚴寒氣溫縮短電動車航距

車迷

車迷上周提到，嚴冬開車，能不能順利撻火是第一要關注的環節，由於寒冷氣溫對電池不利，電池老舊或保養不佳，隨時會撻不著火。

不過，這只是針對傳統的汽油引擎車而言，現在多了電動車，那是另一種情況。雖然它好像汽油引擎車一樣，用12V的鉛酸蓄電池(lead-acid battery)作為撻火之用，但是它就沒有像汽油引擎汽車那樣在嚴寒天氣下撻不著火的危險。

首先我像要了解一下汽油引擎在嚴寒天氣下的撻火情況。嚴寒時，引擎冰凍，而引擎內的機油也會冷至好像漿糊一樣，撻火時電池要發動引擎內冰凍的活塞，在凍到好似槳糊的機油中啟動，需要很多電力，電池電力不足，很容易撻不著火。

對電動車來說，雖然它也要用電池來撻火，但是它並不像汽油引擎車那樣要發動冰凍了的機械結構，它只要啟動電子零件，只須很少電力，所以即使氣溫很低，對它撻火沒有什麼影響。

但是那並不表示電動車不受嚴寒天氣影響，嚴寒天氣對電動車的運作是有負面影響的，會令到電動車的航距縮短。

根據美國環境保護局(EPA) 的估計，寒冷天氣對汽油引擎車和電動車的燃料效能(fuel economy)都有負面影響。在汽油車方面，在華氏20度(攝氏-7度)的汽油效能比華氏77度(攝氏25度)時會低大約15%， 假如是行短途(3至4英里)，更會跌至24%。這是說，在嚴寒天氣下，一缸汽油能跑的里數比夏天少很多。

嚴寒天氣對電動車的航距影響更大，在上述同樣的氣溫變化下，燃料效能更會跌39%至41%。這與電池在嚴寒氣溫下的操作有效性無關，主要原因是要用大約3分之2的電力去令車廂溫暖。

這與引擎的效率(efficiency)有關。汽油引擎在將汽油轉化成為動力方面不是很有效率，有很多的汽油能量是用作了發熱，令到引擎很熱，這些熱能在夏天就變成能量上的浪費。不過，至了冬天，這些熱能郤很有用，它令到車廂溫暖。

在電動車方面，電力引擎的效率比汽油引擎高，它沒有耗費(或浪費)多少能量在發熱上，所以電力引擎在發動時所製造的熱能很少，不足以在寒冬時令車廂溫暖。要保持車廂在嚴寒下溫暖，它要用很多電力在車廂暖氣上。

現時大部份的電動車的暖氣系統都是採用電阻加熱(resistive heating)方式，這與大家家中的電熱暖爐的原理一樣。

EPA指出，假如不開動車廂暖氣，電動車的燃料效能在華氏20度時只比75度時低8%，航距則只低大約12%。

不過，加熱科技的改良令情況改善。很多車廠已逐步改用熱泵(heat pump)方式為車廂保溫，將汽車各部分發出的熱能收集，以及將汽車外間的熱能轉移到車廂，原理像你家中的冰箱和冷氣機的運作，減少耗用電力，將其留作航距之用。