先遭冷暖氣商騙訂昂貴設備租約及房產留置權
趁老翁病重騙簽約賤賣房屋 遺妻狀告 地產公司合約顧問
【明報專訊】安省秦基拿市的一對老夫妻，先是被無良的冷暖氣設備推銷欺騙，簽下價格嚴重偏高的租賃合約，由此欠下大額費用。繼而丈夫患上肺炎已經病入膏肓，又有公司趁虛而入，趁病人神志不清的情況簽下售房合約，以低於市價一半以上的價格買走老夫妻的房產，如今孤身一人的老婦又面臨被淨身出戶的局面。
家住秦基拿市的庫姆斯(Coombes)夫婦，他們在現有的房子已居住了多年。而這對老實人缺乏防騙意識，之前被多個上門推銷暖氣爐、冷氣機和軟水器的HVAC設備推銷員輪番欺詐，簽下了遠超市價的設備租賃合約，每個合約總額從4000元到8000元不等。
這些後來被安省政府全面禁止的推銷活動，卻是在合約中設下陷阱，那些無良HVAC租賃公司由此對受害人的房產有了留置權(Liens)，而這對夫妻對此並不清楚。
屋漏偏逢連夜雨，丈夫馬克(Mark)在去年夏天被診斷出患有晚期肺癌，癌細胞已經擴散到馬克的肝臟、骨骼和大腦，令老人的神志經常處於混沌狀態。
今年1月，一家名為「擺脫合約諮詢」(Exit It Contract Consulting)的公司找到妻子凱瑟琳(Cathrene)，聲稱可以幫助他們擺脫前述的巨額債務。
對家中財務向來不太理會的妻子，還是像往常一樣把此事交給丈夫處理。公司代表德魯茲(Jeffrey Drutz)向馬克稱，如果夫妻倆不能繳足欠費，他們根本不能出售自己的房產。
相反，如果夫妻倆與「擺脫合約諮詢」公司合作，他們就算把房產出售，用賣房的錢付清欠費，卻依舊可以免費地繼續居住在此處，直至兩老百年之後。
因為重疾已經神志不太清楚的馬克，知道自己命不久矣，唯一掛念的就是自己的妻子凱瑟琳，以為可以讓妻子的餘生無憂無慮，於是答應了德魯茲的建議。
1月21日，馬克與「擺脫合約」簽訂了一份合同，以延期支付的方式向對方提供一筆1.35萬元的費用，作為「擺脫合約」公司協助庫姆斯夫婦，減少或消除他們夫妻倆所欠的設備租賃費的勞務費。
同時，馬克還與一家名為Municipal City Housing Corp.的公司簽訂了售房合約，以19.1萬元的價格出售了夫妻倆居住多年的半獨立屋。房屋的產權在2月24日被轉移到對方公司名下，而馬克也在3月17日因病去世。
附近一處幾乎同樣類型的半獨立屋，在幾個月後放售，叫價41.9萬元，成交價為53.5萬元。
從事地產行業的親友修斯(Dee Hughes)來慰問凱瑟琳時，無意中知道了馬克的售房行動，她立刻查看售房合約，發現並沒有讓凱瑟琳終身免費租賃的條款，等於是Municipal City Housing Corp公司有權隨時將凱瑟琳趕走。
在修斯的幫助下，凱瑟琳找了律師，並向安省高等法院興訟，控告Municipal City Housing Corp公司和「擺脫合約」公司趁人之危，誤導重病的馬克低價售房。
而有紀錄顯示，Municipal City Housing Corp公司在安省南部擁有另外4處房產，這些房產之前都被HVAC設備公司擁有留置權。
其中最少兩宗個案中，前業主都是先被「擺脫合約」公司告知，如果不獲得公司的服務，業主就沒辦法擺脫留置權和相關設備租賃合約。一番軟硬兼施之後，再由Municipal City Housing Corp公司買下他們的房子。
