省府削減多市議會席位是否違憲 高院料今裁決

【明報專訊】加拿大最高法院預料今天(1日)宣判﹐省府削減多倫多市議會席位是否屬違憲。這距離明年市議會選舉還有一年時間﹐此案引起關注。

2018年市議會選舉期間﹐當時安省進步保守黨執政的省議會通過法案﹐將多倫多市議席位從47個減少至25個。

曾擔任過多市議員的省長道格福特當時表示﹐減少議員人數可使議會運行更加順暢高效﹐並為納稅人節省2,500萬元。但反對者認為﹐福特做法是違反民主和武斷行為﹐不符合憲法規定﹐而且正值市議員選舉期﹐造成競選混亂。

後來多倫多市府通過法律訴訟成功挑戰省府的決定﹐負責此案的加拿大高等法院(Superior Court of Canada)法官Edward Belobaba認定﹐省府法案侵犯了自由表達權﹐影響到選民的投票﹐而福特威脅說﹐如果判定法案違憲﹐他將動用憲法「但書條款」(nowithstanding clasue)﹐該條款授予省立法機構有權不顧人權和自由憲章制訂法案﹐但只有5年有效期。最終福特政府沒有動用該條款﹐而是贏得了獲准上訴的判決﹐多倫多市議會按照25個議席完成了選舉。

今年3月﹐加拿大最高法院接受了多倫多市府的上訴﹐目前最高法院對於Edward Belobaba判決出現分歧﹐3名大法官反對﹐2名表達支持。

多倫多市府早前表示﹐2018年市選結果的有效性應該到明年10月下一次市議會選舉前屆滿﹐下一次市選的議員數量將根據最高法院的最終判決結果而釐定。

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