美太空總署發現6個「死亡星系」

美國太空總署(NASA)指出，目前科學界推測整個宇宙約有137.7億年歷史，哈伯太空望遠鏡發現6個星系在110億年就已消耗完氫氣，停止形成恆星，成為「死亡星系」，研究發布在《自然》期刊。

美國太空總署新聞稿指出，這6個星系分別為MRG-M1341、MRG-M0138、MRG-M2129、MRG-M0150、MRG-M0454和MRG-M1423，大約在宇宙30億歲時，當時各星系正值大量生成恆星的時期，不過，這些星系發生不明原因，形成恆星所需的氫氣消耗殆盡，沒了燃料，成為「死亡星系」。

美國太空總署透過哈伯望遠鏡與智利阿塔卡馬沙漠地的「ALMA」望遠鏡，將這6個星系的樣態合成並呈現出來，發現它們各有奇異之處，例如MRG-M2129星系的中心只有塵埃和氣體，這表明恆星的形成可能從外圍向內停止；MRG-M1341則出現扭曲狀，不過可能是因為望遠鏡的光學作用緣故。

參與研究的馬薩諸塞大學阿默斯特分校(UMass Amherst)助理教授惠特克(Kate Whitaker)說，研究團隊推測，當時在銀河系中心有一個超大質量黑洞加熱體，導致氫氣遭大量消耗，不過這目前仍是懸而未解的問題，未來有待其他研究加以探明6個死亡星系的成因。(綜合報道)

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