醫學角度——耳鳴：確診與治療
郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)
耳鳴(tinnitus)是患者的一側或兩側耳朵聽到噪音，如響鈴聲、嗡嗡聲、轟鳴聲、撞擊聲、呼嘯聲、滴搭聲、嘶嘶聲等，耳鳴是一個常見的問題，影響約百分之十五至二十的人，尤其較常見於長者。
任何人都會感受耳鳴的症狀，以下的因素會增加患上耳鳴的風險——
(一)暴露於高聲量：高聲量(例如來自重型器械、電動鏈鋸和槍械等)是導致噪音性失聰的常見病因，便攜式音樂播放器(例如例如MP3播放器等)也可在長時間及高聲量收聽後引起噪音性失聰，在嘈雜的環境下工作的人(例如工廠和建築工人、演奏音樂的人、士兵等)也屬高危群組。
(二)年齡：隨?年齡的增長，聽覺細胞和神經的退化會引起聽覺障礙、通常也會伴有耳鳴。
(三)性別：通常男士比女士較多感覺到耳鳴的症狀。
(四)抽煙和喝酒：抽煙和喝酒都會增加患上耳鳴的風險。
(五)健康毛病：有些疾病會增加患上耳鳴的風險，包括肥胖、心臟和血管疾病、高血壓、關節炎、頭部受傷等。
耳鳴對每個人的影響會是不同的，耳鳴會嚴重影響有些人的生活質素，他們會同時感受到疲倦、壓力、睡眠問題、難於集中精神、記憶力衰退、抑鬱、焦慮、容易發怒、頭痛、工作和家庭生活出現問題等。
確診耳鳴，醫生會向患者詳細查詢症狀和作仔細的臨床檢查，尤其是耳朵和頭頸部，然後根據實際的情況而做其他的檢查，包括：(一)聽覺測試；(二)驗血(查看有沒有貧血、甲狀腺功能障礙、維他命缺乏症、心臟和血管疾病等)；(三)電腦素描和磁力共振素描等。
治療耳鳴取決於是否因其他潛在的健康狀況引起，若有，醫治潛在的健康狀況能減輕耳鳴的症狀，包括：(一)清除耳垢；(二)醫治心臟和血管疾病；(三)配戴助聽器；(四)停止服用會引起症狀的藥物等。
很多時耳鳴是不能根治，但有方法令症狀變得不易察覺，包括使用抑制噪音的電子設備，例如——
(一)白噪聲播放器(White noise machine)：播放仿似靜態或環境的聲音，例如小溪流水，風吹打樹葉、下雨、海浪等的聲音，都能有效治療耳鳴；在睡房內使用風扇、加濕機、抽濕機、空氣調節器等能產生白噪聲、令患者較不易察覺耳鳴。
(二)耳鳴罩(tinnitus masker)：相似戴上助聽器，耳鳴罩產生持續、低聲量的白噪聲，能掩蓋耳鳴的症狀。
藥物不能根治耳鳴，但可以減低症狀或併發症的嚴重程度，藥物也能醫治其他潛在的健康狀況、或伴隨耳鳴的焦慮和抑鬱等。行為治療(Behavioral treatment)令患者改變對耳鳴症狀的感覺和感受，減少症狀對患者的困擾，輔導的方法包括——
(一)耳鳴減敏療法(Tinnitus Retraining Therapy、簡稱TRT)：由受過專業訓練的治療師輔導，讓患者減低對症狀的察覺和較少受症狀困擾的程度。
(二)認知行為治療法 (Cognitive Behavioural Therapy，簡稱 CBT)是一種針對改變思想與行為的心理治療，也會對其他與耳鳴有關連的毛病(例如焦慮、抑鬱等)有幫助。
