冀守「最後堡壘」 麥嘉琳留任終院法官
【明報專訊】司法機構上月中公布,特首已接納終審法院首席法官的建議,將終審法院其他普通法適用地區非常任法官麥嘉琳(Beverley McLachlin,圖)的任期,由今年7月30日起,延續3年。麥嘉琳法官日前接受加拿大《國家郵報》訪問解釋留任決定,指北京正壓制香港,若現時離任,對要守護香港民主的「最後堡壘」(last bastion),只會造成傷害。
取決於「張舉能保證司法獨立」
麥嘉琳在訪問中形容,做了「原則性的決定」留任,是因終審法院首席法官張舉能保證香港維持司法獨立,首席法官可決定審理《港區國安法》案件的法官,而非由特區首長決定;對於作為加拿大籍法官,是否有可能處理國安法有關的上訴案件,麥嘉琳認為「有可能」。
麥嘉琳形容法院可能是香港仍未被挑戰的民主制度,她期望不會有任何事情削弱香港最後的民主堡壘,但表明如香港的司法獨立有變、有違她的原則,她會毫不猶豫辭職。
對於有說法批評香港愈趨不能容忍政治異見,外籍法官留任是花瓶,麥嘉琳對此表示憤怒,不認為法官是要做掩護,「我是法官,我不是以任何形式參與香港政府,法院是獨立的……我相信為尋求公義的香港市民的利益,這情况應繼續」。她認為,若外籍法官離開香港法院,將會造成重大危機,會成為人們不再依賴法院公正判決的標誌。