美佛州校區推強制口罩令 州政府資助拒遵學生轉校
美國多地本月陸續開學,其中佛羅里達和阿肯色州就學校可否強制師生戴口罩的爭戰升級。佛州上周五(6日)破紀錄新增逾2.2萬宗新冠病例,但共和黨籍州長德桑蒂斯強調戴口罩是個人選擇,威脅暫停向強制戴口罩的學區發放資金,部分學區則堅持要求師生戴口罩。對此,州教育委員會上周五決定,若在強制戴口罩的校區就讀的學生,因疫情相關決定受「騷擾」,可申請學券轉讀私校或其他公校,變相鼓勵學生避開口罩令。另一邊廂,阿肯色州州政府早前禁止學校和政府機構實施強制口罩令,有關做法被當地法院頒臨時禁制令駁回。
7月增7萬兒童確診 佛州佔1/4
隨着新學年展開,學校防疫指引再成焦點。據美國兒科學會上周二發表的報告,在截至7月29日的一周,美國新增近7.2萬名兒童及青少年確診,是6月底的5倍,其中近2萬宗來自佛州。佛州有143名未成年患者需要住院,是全國最高。
佛州威脅停資助「戴罩」公校
美國疾病控制及預防中心(CDC)建議所有在學校的人戴口罩,但有6州禁止學區實施強制口罩令,包括疫情升溫的佛州和阿肯色州。佛州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)強調戴口罩或接種疫苗是個人自由,並在兩周前簽署行政命令,禁止公校強制師生戴口罩,威脅暫停向違反此令的學區發放資金。
阿肯色州叫停禁止強制口罩令
佛州教育委員會上周五表決,擴大「希望獎學金」(Hope Scholarship)範圍。該學券原意是供在公校受騷擾或欺凌的學生轉讀私校或其他公校。新通過的緊急命令是,當戴口罩等學區防疫指引對學生構成「健康或教育危險」,家長可申請該學券。
同日,15名殘障兒童的家長入稟,控告德桑蒂斯的口罩行政命令侵犯聯邦法律賦予殘障人士的權利,並稱他們的子女一旦染疫,將面臨嚴重健康風險。
另外,阿肯色州法官上周五頒布臨時禁制令,暫停共和黨籍州長哈欽森(Asa Hutchinson)4月簽署生效、禁止學校和政府機構強制戴口罩的州法律,稱該法違憲並踰越州長權限。訴訟由兩名家長提出,另有學區提出的訴訟同時進行,包括開學兩周以來逾900名師生因有學生及職員染疫需隔離的馬里昂(Marion)學區。哈欽森曾稱後悔簽署禁令,並於上周召開特別會議,促立法機關重新審視禁令,允許在有12歲以下未能接種疫苗的兒童所在的地方強制戴口罩,惹來共和黨議員反對。
(華盛頓郵報/法新社/CNN/紐約時報)