海外「過期移民」滯留多 加重開門戶應優先處理
申永久居民積壓個案增七成
【明報專訊】疫情自去年3月18日﹐加拿大在疫情下關閉邊境﹐移民事務也幾近停頓。截至今年7月6日﹐永久居民身分的申請個案積壓增加了70%﹐達到375,137宗﹔申請臨時居民簽證的個案目前也有702,660宗。
此外﹐申請公民身分的個案亦出現積壓﹐從2020年2月的208,069宗﹐增加到369,677宗。
目前﹐加國大門開始重新開放﹐ 關心移民事務的聯邦參議員Ratna Omidvar說﹐政府應該盡快幫助永久居民身分過期的人﹐他們的個案過往已經過了篩選﹐「他們應該被列為優先處理。由於我們選擇了他們﹐使得他們的生活暫停。他們需要來到加拿大﹐他們需要落地生根」。
新民主黨移民事務評論員關慧貞說﹐政府可以自動更新移民申請人過期的文件﹐加快此類問題的處理步伐。
她說﹐疫情下要求人們提供資料更新文件﹐可以為政府取得一些時間﹐但那無助於解決危機﹐又進一步折磨了申請人。
閉關期間﹐加國移民部首要關心的是那些被認為是加國急需的人力資源﹐比如農場工人和醫務人員。他們也關心在加的國際學生﹐這些學生付了昂貴學費讀書﹐申請移民時則遭遇困難。
但是隨着加國疫苗接種率不斷提高﹐移民系統也在逐步重新開放。從8月9日起﹐打齊2針疫苗的美國人可以進入加國﹐對其他國家旅客開放進關則將從9月7日起。
在這種形勢下﹐論者認為﹐加拿大移民部必須立刻幫助那些之前已經獲得永久居民批文但因疫情而無法入境的人﹐盡快來加拿大落地生根。
29歲的印度人薩濟(Linda Shaji)於2020年3月20日獲得加拿大永久居民批文，但此日期的2天前﹐加拿大已因疫情閉關邊境。她從此開始了漫長的等待﹐迄今已經16個月過去﹐她的批文也已經過期﹐但她仍未能入境。
她已經於去年7月辭去了在一間人工智能研發企業的工作﹐但目前還沒有從加拿大政府那裏接到任何信息﹐以便了解她怎麼可以處理已過期的手續﹐前來加國。她說﹕「這樣的等待是很折磨人的。」
對於薩濟那樣的印度移民而言﹐他們前來加拿大之路還有一個障礙﹐就是加國政府近期剛將對印度航班的禁令﹐延長到了8月21日。該禁令因印度爆發嚴重疫情後﹐於今年4月首次頒發。
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