反對黨促改進父母假福利 支持疫期無法工作女性
【明報專訊】母親節臨近之際，反對黨敦促聯邦政府堵塞一個社會安全網的嚴重漏洞，避免有準媽媽或初為人母者無法全面享受相關保險福利。
目前，受僱人士需要有最低工作時數，方合資格享受包括產假和父母假在內的就業保險(EI)福利，但跟疫情相關的職位流失，致使許多婦女無法工作。假如一名領取普通失業保險的女性生育，則需要提交新的產假和父母假福利申請，這意味着她們需要重新滿足工時要求，即使由於疫情而無法工作。
反對黨評議員表示，他們擔心新手父母可能被迫在沒有收入支持的情況下呆坐家中發愁，甚至可能被迫在準備就緒和能力所及之前匆忙找工作。保守黨評議員丹喬(Raquel Dancho)在周四早上一個虛擬圓桌會議上，獲悉多名準媽媽擔心她們不合資格享受全部福利，她要求執政自由黨讓準媽媽合資格申領全額EI父母假福利，即使她們目前正接受聯邦失業補助金。
新民主黨評議員布萊基(Daniel Blaikie)上月已去信聯邦就業部長夸爾特羅(Carla Qualtrough)，提出類似建議，信中稱，儘管一些準媽媽已滿足相關的工時要求，可申請EI，但她們在產後就無法滿足有關要求申領產假福利。
夸爾特羅周四在眾議院接受議員質詢時稱，她將研究如何改善受僱人士的EI系統，特別是在職母親，「當然眾所周知，女性在這次疫情所受打擊最大。我們為所有加拿大工人提供服務，特別是在職婦女，我們致力使EI系統現代化，讓她們獲得更多服務。」
就在去年母親節臨近之際，自由黨修補疫情社會安全網的另一個意外漏洞，那就是在申請EI時已被確認懷孕的婦女，不會自動轉到拿大緊急響應補助金項目(Canada Emergency Response Benefit，CERB)。
根據最新的聯邦數據顯示，自從EI系統於去年9月重新啟動以來，只有298,000多名父母獲得產假和父母假福利，涉款近27億元。
