英擬強制院舍職員打針 惹歧視爭議
「無打針無工開」 平等委員會憂分化社會

[2021.04.16] 發表
英國倫敦周二有市民排隊檢測新冠病毒。英國目前每天約有2000宗新增確診,較1月初高峰期的約6萬宗大幅下降。(法新社)

英國政府打算推出俗稱「疫苗護照」的新冠病毒狀態認證,周三宣布展開是否強制安老院舍員工注射疫苗的諮詢,擬從今夏開始相關員工可能面臨「無打針,無工開」的情况。英國官方獨立監督機構「平等及人權委員會」(EHRC)敦促內閣辦公室三思,指出以接受注射新冠疫苗與否作為僱用條件,可分化社會,令部分公民遭受歧視淪為二等公民,觸犯防止歧視法例。

英國約翰遜政府擬藉可顯示個人有否接受新冠疫苗注射、有否抗體等的新型冠狀病毒狀態認證,作為容許相關人士進出公共場所的憑據,並且研究對安老院舍職員推行倘沒打疫苗便不能受聘的政策。《衛報》周三報道,EHRC向內閣提交的文件指出,上述認證文件可使接種比率較低的群組,例如外來移民、少數種裔、低收入人士,被排擠於獲取必需服務及就業之外,製造出「兩極社會」。

5星期諮詢 最快今夏實行

EHRC謂,在所有年輕人可以接種疫苗以前,不應容許僱主依據是否已接種疫苗作為聘用條件。政府實行任何相關政策,均必須反映推行接種疫苗計劃狀况,確保不會歧視尚未被容許接種的年輕人。按英國政府現行接種計劃,只涵蓋45歲以上人士接種,未能保證凡年滿18歲皆可於7月底前接種。另一方面,強制照顧長者的護理人員須接種疫苗的計劃,或許違法。

不呈報接種狀况可釘牌

英國政府「緊急情况科學諮詢小組」(SAGE)主張,養老院必須有八成職員、九成住院人士接種了新冠疫苗,才可提供最低限度抵禦新型冠狀病毒保障。可是調查反映,即使醫護人員是英國接種新冠疫苗計最優先群組,全英約僅53%的護養設施達標;27個地區的接種比率依然低於七成。為此,英國衛生大臣夏國賢周三宣布即日展開逾五星期諮詢,探討護養院舍職員接種疫苗與否,是否在今年夏天開始成為聘用條件,有關做法可能延伸至醫護與託管服務人員。英國政府還想使護理員接種納入《社會照顧法》,作為提供安全護理的基礎標準。凡護理院舍無法呈報職員接種情况,可被吊銷牌照。英國各護養院舍營辦商對強制接種意向分歧。在全英設有200多間療養院的一大私營護老院營運商Barchester已表示,4月23日開始實行「無打針,無工開」,將不會僱用以非醫療理由拒絕接種的人士。提供護養服務的慈善機構Care England支持政府做諮詢,但擔心時間太倉卒。另有的機構擔心那將使業界人手更為短缺。智庫King's Fund資深研究員博特里(Simon Bottery)警告,強制接種疫苗可致事與願違,令本已人手不足的這行業更難招聘人手。

一些勞工法律師則表示,「無打針,無工開」可能違反人權法,構成間接歧視,例如僱員基於信仰而拒絕接種。司法大臣白樂彬也曾表示,要強制職員接種疫苗可能引發司法訴訟。英國1984年《公共衛生(疾病控制)法》明確規定,不得強迫大眾接受任何強制醫療,包括接種疫苗。

代表護理人員的工會Unison稱強制接種計劃是「錯誤做法」,呼籲以游說而非強迫方式推行護理人員接種。工會稱,縱無根據,業內許多人擔心疫苗副作用,譬如對懷孕的影響。另有人提出宗教理由,以及負責接種人員到場時間不配合工作編更的問題,以致無法接種。63萬多護理職工的總工會GMB抨擊用他們行業做「強制接種的實驗白老鼠」,並質疑此舉將使各行各業僱主要求實施相同政策,對人權和就業權造成深遠影響。(衛報/金融時報)

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