周圍「中」:真的要向虎山行

[2021.03.12] 發表
葉靈鳳
1915年3月初,新界的粉嶺警署接到村民報案發現老虎。新界助理警察司寶靈咸(中)與一眾警察和外籍人士和虎屍合照。

【明報專訊】關於老虎的諺語和成語數之不盡,牠形象兇猛,人人都視牠為危險和權力的象徵;同時,老虎也是代表吉祥和平安的瑞獸。古人最害怕、也最敬畏老虎,以下讓我們來學關於老虎的諺語。

明知山有虎,偏向虎山行

世上到底有沒有人當知道山中有虎,仍不顧一切前往呢?「明知山有虎,偏向虎山行」這句諺語的出處眾說紛紜,其中一個可能的典故,卻非指有人向虎山行,反而是避虎呢!

清代著名政治家、學者、文學家紀昀(字曉嵐)的《閱微草堂筆記》中有一個故事,說樵夫上山時遇到老虎,為了避開牠,樵夫走入山洞,卻被老虎發現,並跟着他走入洞內。由於老虎身形龐大,走入洞內不一會已不能前進,樵夫此時看見山洞有另一個細小出口,便屈身通過而逃。樵夫逃出後還把兩洞都堵住,結果在洞中困住的老虎就餓死了。紀昀在故事結尾寫道:「此事亦足為當止不止之戒也。」意思是老虎若早一點停步,沒跟隨樵夫走進山洞,也許牠就能活命。根據紀昀的故事,我們處事應當機立斷,明知有些路走不通而將帶來禍害時,就應另覓他路,你同意嗎?

不入虎穴,焉得虎子

山中有虎真令行山者畏懼!雖遇險時應及時回頭,但也有不同的理解,認為「明知山有虎,偏向虎山行」有不畏危難之意,與這層意思相近的,還有「不入虎穴,焉得虎子」一句,不過這處的「虎」並非真的老虎,而是一個比喻。

這句由東漢勇猛名將班超提出,為他眾多成功戰略之一。當時班超被派往其他小國,要各國歸順中原王朝。一次,他來到鄯善國並獲得國王款待,眼看歸順的事情快要成功時,有天國王對他的態度突轉冷淡,班超暗暗查探後,得知匈奴也派人前來,要鄯善歸順,因而令國王態度有變。由於匈奴勢力亦強大,班超便以「老虎」比喻匈奴,認為要小國歸順先要對付匈奴,「不入虎穴,焉得虎子」,他明白到倘不入險境解決匈奴,就沒法取得小虎,即小國歸順,於是他使計出擊匈奴並獲得勝利,小國最終歸順中原。

這個故事後來演變為成語,意思是為了達到目標、取得成功,就需要冒巨大風險。

一山不能藏二虎

老虎是獨自生活的動物,牠身大力大,被視為森林中的強者。出自歐陽山的小說《三家巷》的諺語「一山不能藏二虎」,意思是一個地方只能容納一隻老虎,多於一隻就會出現相爭的局面,比喻兩個同具權威的強者同時出現,各不相讓、沒法共存。

■想一想

你有「一山不能藏二虎」的經驗嗎?你認為為什麼會出現這局面?

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■玩一玩

不少成語都包含了老虎的身體部位,你能猜出以下成語嗎?

(1)眼睛

貼士:形容像老虎緊盯獵物不放的樣子,表示心懷不軌

虎視______

(2)嘴部

貼士:一個人被老虎叼去卻可以全身而退,形容遇險最後逃脫平安

虎口______

(3)背部

貼士:老虎是勇猛又能力高的動物,若為牠加添翅膀必定會更厲害,形容原本厲害的人或事,得到助力後更為厲害

如虎______

(4)皮膚

貼士:虎紋獨特漂亮,若跟老虎說想要牠的皮,當然不會答應,因為會傷害到牠的性命呢!此成語形容和自己有利益衝突的人商量,是徒勞無功的。

與虎______

(答案見另文)

■語文小錦囊

簡介

葉靈鳳(1905-1975),中國著名作家,內地出生,及後在香港生活,在報章寫有專欄,集結成《香港方物志》一書。〈香港的老虎〉是《香港方物志》其中一篇,記載香港曾出現虎蹤。

節錄

大嶼山的面積比香港大得多,可是人口少,山林又密茂,因此,在過去曾屢次發現虎蹤。鬧得最厲害的是一九一一年,差不多先後咬死了六十至七十頭豬。有一時期,大嶼山的鄉民將所養的豬搬到附近的小島上去養,老虎竟追蹤而去,兩夜之間咬死了十六頭豬。等到鄉人組織了狩獵隊去集團打虎時,這隻老虎忽然又失蹤了,顯然是又游水回到新界去了。

粉嶺沙田發現老虎的記載更多,本港的報紙上差不多每年冬天總有這樣的新聞。有時是誇張其辭或者虛報的,但有時也確有其事。一九一五年三月間,有一隻老虎在粉嶺咬死了一名歐籍幫辦和一名印度差人。後來這隻老虎給警察圍剿打死了,量起來身長八呎六吋,重達二百八十九磅。在博物院未曾拆卸時,這隻虎頭曾經陳列在那裡。

關於新界老虎最有趣的記載,是在一九三四年年底,荃灣一帶屢傳發現虎蹤,有一天有一個客家婦人砍柴回來,在荃灣的路上果然遇見一隻老虎,這畜生圍了她打圈子,婦人嚇得沒有辦法,便將手中的鐮刀和挑柴的竹竿一陣亂舞,居然將老虎嚇跑了。後來這婦人在警署被問話時,還嚇得驚魂未定。可見不僅紙老虎不足怕,就是真老虎有時也怕人的。

■學一學

副詞

副詞,是表示程度、時間、範圍等的詞語,用以表示不同的狀態,例如文中的「最厲害」、「最有趣」等的「最」字就表示它的厲害及有趣程度,屬「程度副詞」;「果然」、「居然」加強表達對老虎罕有出現的語氣,屬「語氣副詞」;「忽然」表示了時間的倉卒突然,屬「程度副詞」。

■試一試

嘗試用不同副詞來描述你一次驚險的經歷吧!

[智叻中文Smarties' 第459期]

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