低付款額隱藏龐大借貸費用 高利貸分期貸款業務速擴張
維權組織指弱勢人士易遭誤導 貸款商稱無抵押借貸利率必高
【明報專訊】多倫多市民愛德華茲(Patricia Edwards)的2個女兒租住鎮屋﹐但欠下了房租。為了幫助她們﹐她向高利貸公司(payday lenders)借款。
她本人沒有什麼資產﹐信用度較差﹐但當時仍有工作。她那次不是借發薪日貸款(a payday loan)﹐而是一般借款(line of credit)。
當時是2019年﹐她從Cash Money借到了1,500元。但是之後她失去了工作﹐到2020年疫情又開始了。為了還這筆借款﹐她需要再度借款﹐向另外一個借貸商Money Mart﹐借了一個可以在2年中還債的分期貸款。
如今她的債務達到5,000元﹐2項借款的利息是47%。她擔心﹐也許她永遠走不出借高利貸給她帶來的陷阱。
她的窘境﹐和其他加拿大人像她同樣的遭遇﹐導致了人們要求借貸行業改革的呼聲。社會活動人士組織、民選官員﹐甚至一些小型借貸公司都說﹐一些弱勢人士﹐通常被高利貸借貸商長期貸款的每2個月的低付款數目所吸引﹐並沒有意識到借貸費用加起來很大。
愛德華茲說﹐「我也希望到銀行借款﹐但是我沒有汽車、沒有住房﹐沒有其它財產﹐沒有辦法到銀行借款。」
高利貸借貸商說﹐這就是他們這樣公司存在的理由﹐有些人沒有地方借錢﹐只能靠他們的幫助。
代表1,000間高利貸商的加拿大消費金融協會表示﹐無抵押貸款的費用本來是昂貴的﹐而且他們的利率是獲得政府批准的。
「我們的成員在各省政府下領取牌照﹐受到高度規管。由於涉及到比較高風險﹐借款人的信用度越低﹐利息就越高。」
加拿大支持弱勢群體的組織Acorn ﹐反對大型高利貸商。他們於今年2月進行的一項調查發現﹐分期貸款﹐就是那種還款可以在數年中安排的貸款﹐是高利貸商貸款中發展最快的業務﹐2016年受訪者借貸該種貸款的為11%﹐但是到2020年則躍升到45%。
獨立參議員Pierrette Ringuette 已經2度支持相關議案﹐要求將刑事法中高利貸的限制﹐從60%降低到20%。這2項議案因選舉等發生而未能繼續下去。她表示﹐將支持一個新的類似議案。
