透視權利：缺玩樂空間 礙兒童發展
【明報專訊】新型冠狀病毒疫情一波未平一波又起，兒童長期留守家中，玩樂空間變得十分有限，外出「放電」的機會寥寥無幾。再者，香港都市發展密集，亦難以保障有足夠遊樂設施供兒童隨心所欲地玩耍。玩樂空間不足，或阻礙兒童全面發展。
聯合國兒童基金會(UNICEF)與樂高基金會(LEGO Foundation)關於「玩學」的報告指出，過去30年的科學研究顯示，初生至8歲是人類發展的最關鍵時期。這段時期於認知技能、情緒健康、社交能力及健全身心健康的發展，皆為進入成人階段奠定了堅實的基礎。遊戲是幼兒獲得基本知識和建立能力的重要方式之一，透過不同及不停的嘗試與挑戰，兒童在肢體、認知、心理及語言的能力均會有所提升；兒童在遊戲過程中與他人接觸，亦能促進社交和情感能力的發展，助他們建立更鞏固的成長基礎。
香港遊樂設施不足且單一
香港的遊樂設施一直不足，局限兒童發展。聯合國兒童基金香港委員會(UNICEF HK)曾於2018年委託香港大學對本地的遊樂空間做研究調查，根據現有的公開資料作估算，雖然約有75％的遊樂場位於距離住宅300米以內的步行可達範圍，但根據香港各區兒童人口分配，研究指出供應情况與兒童人口分佈並不匹配，深水埗、黃大仙、沙田及觀塘區的遊樂場更相對擠迫。
另外，是次研究的家長問卷調查中，受訪父母及兒童認為，香港大多數遊樂場設計較為單一，常常只提供一種滑梯或鞦韆，並缺少如草皮、沙或水等類型的設施，適合殘疾兒童使用的設施更是十分有限，大大限制了兒童的豐富感官和社交體驗。
玩樂空間增兒童快樂度
學習固然重要，但玩樂同樣不容忽視。要增加兒童玩樂空間，其實並不困難。兒童是玩樂「專家」，建設遊樂社區和空間怎可以缺少他們的意見？UNICEF HK與智樂兒童遊樂協會合作推出為期兩年的「小小遊樂場規劃師」計劃，讓兒童親自發掘社區內的公共空間，並轉化為適合兒童的遊樂空間。透過計劃，位於觀塘的基督教聖約教會堅樂第二小學的學生構思了「校內滑梯」，透過有系統的訓練工作坊、模型製作和展示環節後，這條「史無前例」的滑梯終於建成。這證明在有限空間下，只要多點創意，並了解兒童的需要，仍是可以為兒童增加玩樂的機會和體驗。
韓國建兒童友好城市 助兒童成長
除了在香港，UNICEF亦一直提倡並推動各國政府建立「兒童友好城市」，韓國為其中一個積極建構「兒童友好城市」的國家，完州更獲「兒童友好城市」的認證。位於當地的青年中心Gorae設有各式各樣包括卡拉OK房間的活動室；由不同年齡的年輕人建立的委員會，也會舉辦及票選各種適合兒童參加的活動，如本地遊學、煮食班課程等，年輕人甚至有參與設計Gorae。完州兒童委員會亦撥款興建Gorae的樹屋，提供悠閒的環境予年輕人共聚一堂。
當地亦設大規模的兒童冒險遊樂設施Noltopia，提供共34種不同類型的設施及歷奇模式的活動，包括攀石、空中飛人、跳彈牀、攀繩網、籃球機、電動滑梯等。Noltopia專門為兒童而設，設施規劃、活動內容簡易又「貼地」，在沒有成人協助或干預下，參與活動的兒童可自行扣上安全帶，安全地按個人能力挑戰各關卡，讓他們真正主導整個遊樂體驗。
快樂童年，始於遊戲。新冠疫情何時完結仍是未知之數，但塞翁失馬，焉知非福，疫情雖然限制了外出機會，卻為不少家庭帶來更多親子時光。即使身處有限的空間，兒童亦可與家長一起動動腦筋，建立獨一無二的玩樂空間。
文：聯合國兒童基金香港委員會
圖：聯合國兒童基金會、聯合國兒童基金香港委員會
[通通識 第697期]
