規管疫苗出口機制效用成疑
輝瑞拖欠歐盟千萬劑疫苗
《路透社》報道，美國藥廠輝瑞未有向歐盟交付原定12月到貨的1000萬劑新冠病毒疫苗，相當於原定向歐盟供應的三分一。另外，歐盟向英國阿斯利康及美國莫德納藥廠訂購的疫苗亦出現延遲配送。
較早前，歐盟制定機制規管疫苗出口，但由於多間藥廠出現延遲交付，令外界質疑成效。報道指出，歐盟設立機制後，在1月底至2月中，仍然共批准57項申請，容許疫苗向外輸出24個國家，大部分來自輝瑞與德國BioNTech共同研發疫苗的申請。
輝瑞對《路透社》的報道未有回應，但表示交付時間表屬於機密。
歐盟官員表示，輝瑞至今仍未全面落實對歐盟的新冠疫苗供貨承諾。路透社引述歐盟官員指，輝瑞至今提供了2800萬劑新冠疫苗，但與承諾供應數量相比仍相差約1000萬劑。但官員指，輝瑞已承諾3月底前補交未供貨的疫苗。
另一方面，歐盟委員會主席馮德萊恩宣布，向美國藥廠莫德納加購3億劑新冠疫苗。馮德萊恩指，連同較早時宣布加購2億劑輝瑞疫苗，歐盟採購的疫苗數目將達到26億劑。
馮德萊恩同時宣布增撥資源給研究機構，加快進行變種新冠病毒的基因排序及研發針對變種病毒的檢測程序。
輝瑞藥廠與德國生技公司BioNTech 17日表示，已經與歐盟委員會達成協議，將額外供應2億劑由這兩家公司聯合開發的新冠疫苗。
這兩家公司稱，據雙方協議，這額外的2億劑疫苗料將在2021年交付，估計約有7,500萬劑將在第二季供應。兩家公司表示，歐盟委員會可選擇要求再增加1億劑的供應量。
這項新協議達成前，兩家公司已於2020年達成了一份為歐盟供應3億劑疫苗的協議。現在，兩家公司不遲於2021年向歐盟成員國供應的疫苗總數將達到5億劑，如果歐盟委員會要求再增加1億劑，那麼總數量將增至6億劑。
另一方面，有研究發現，輝瑞和BioNTech合作研發的新冠疫苗，在對抗南非變種新冠病毒時，抗體保護效力或減少逾六成半。
《新英倫醫學期刊》發表最新研究報告，指研究人員利用一種與南非變種新冠病毒，有相同棘突蛋白的工程病毒進行實驗，結果發現注射了輝瑞疫苗人士在對抗南非變種病毒時，血液樣本中和病毒抗體水平，較對抗普通新冠病毒減少了三分之二。不過研究人員相信，疫苗仍有助中和變種病毒減少患者出現重症和死亡的機會。
輝瑞就表示，暫時仍未能確定疫苗對變種病毒的效用，亦仍未有證據顯示變種病毒會減低疫苗保護力。公司會繼續投資研發，有需要時會推出更新版本的疫苗或疫苗加強劑。(綜合報道)
