游離州陷重災 大選投票率成關鍵
美日增8.5萬確診新高 彭斯幕僚長染疫
美國大選還有不足10天就舉行，兩名總統候選人爭相以疫情議題拉票，拜登提出全民免費接種疫苗，爭取連任的總統特朗普則自詡領導國民走向疫情終結(詳見另文)。美國上周五(23日)的新冠病毒單日確診數字突破8.5萬新高，疫情最嚴峻的16州包括多個關鍵游離州。《大西洋》雜誌分析稱，鑑於民主黨支持者傾向採用郵寄選票，倘若游離州確診個案影響到大選投票率，或令共和黨得票減少，對形勢落後的特朗普更不利。另外，特朗普政府另一要員染疫，副總統彭斯的幕僚長確診。
美國前日單日確診個案總數達85,085，超越7月24日的逾7.9萬人紀錄，其中16個州份錄單日新高，包括俄亥俄、密歇根、北卡羅萊納、賓夕法尼亞、威斯康星等選情激烈的游離州。
研究：明年2月美或50萬人亡
華盛頓大學同日發表研究，指出科學家的模型預測顯示這病毒流行趨勢將在寒冬持續，料於明年2月18日前將致超過51.1萬人喪生，尤以俄亥俄、威斯康星等中西部州份尤甚。該研究又點出，要是各州的防護鬆懈，屆時死亡總數可達100萬。
身兼「新冠病毒追蹤項目」創辦人之一的《大西洋》雜誌特約撰稿人邁耶(Robinson Meyer)撰文指出，北達科他、蒙大拿和威斯康星州的新冠住院人數自9月中旬增加超過3倍，南達科他、猶他、印第安納和俄亥俄也幾近一倍。至於中西部「鐵鏽帶」游離州的人均感染率已高於美國其他地區，確診與住院個案持續增加，足以影響總統選舉。以賓夕法尼亞為例，民主黨人的缺席投票率為共和黨人的2至3倍，如疫情惡化限制大選日親身到票站投票，勢對共和黨不利。
石油論被追擊 拜登團隊急「補鑊」
另外，拜登上周四在候選人辯論中揚言倘若當選，將由石油工業「過渡」到再生能源，又一再否認自己曾說過反對水力壓裂法(開採頁岩能源的關鍵技術)，隨即成為特朗普陣營的攻擊目標。拜登陣營則趕忙「補鑊」，其團隊強調拜登的政綱只是提出禁止在公共土地或水源批出新的能源開採許可。
另外，美國副總統彭斯的幕僚長蕭特(Marc Short)確診新冠肺炎，副總統發言人說，彭斯和夫人在周末的測試結果呈陰性，兩人健康情況良好。跟據美國疾控中心的定義，彭斯屬於蕭特的密切接觸者，彭斯發言人說，副總統將按跟疾控中心的指引，根據必須工作人員定義維持原定工作議程。 (綜合報道)
