聯邦修訂官方貧困線 大城市年入6萬元是窮人
【明報專訊】加拿大獨立智庫菲沙研究所(Fraser Institute)周二發布的一項研究指出，基於聯邦政府新設的官方貧困線，部分每年收入超過6萬元的加拿大家庭，現已被視為貧困。
菲沙報告指渥京易失支援焦點
菲沙研究所資深研究員薩洛(Christopher Sarlo)說：「加拿大確實存在貧困問題－－飢餓、窮困和住房嚴重不足，但渥京把接近中產階層收入的家庭和個人混為一談，這無助於消除本國的嚴重貧窮問題。」
聯邦政府於2018年設定加拿大首個官方貧窮線，選擇一個現有的低收入指標即市場籃子制度(Market Basket Measure，MBM)，來追蹤本國脫貧的進展。
但是MBM從根本上存在缺陷。儘管該項調查詳述MBM的計算方法、數據和定義存在眾多問題，但根本問題屬概念性。傳統上，貧窮從本質上被定義為物質嚴重匱乏，這導致不可持續而且不健康的生活水準。
然而，在2020年最新修訂中，MBM水平線已大幅提升，很大程度上是由於住房成本高。因此，加拿大大多數城市中心的四口之家，必須總收入超過6萬元才能擺脫貧困。薩洛認為，這一貧窮線的設定有不合理之處，這跟大多數人對貧困的理解以及新聞工作者和政客慣常對貧困人士的描述極不相稱，大多數人認為貧困與缺乏基本必需品有關，而新聞工作者和政客指貧困人士面對飢餓、苦困和物資匱乏。但可以預見的是，爭取社會公義的人士對MBM的水平不滿意，他們希望在籃子中增添更多物品。
薩洛指出，按照調整後的貧困線，加拿大目前的貧困問題不僅在於基本需要，而且還關乎缺乏所謂「社會包容」的問題。薩洛說，「從本質上將貧困定義為無法融入社會，聯邦政府使貧困變成無法估量的問題，因為根本沒有可靠的方法將社會參與性或包容跟收入水平掛勾。我們許多同胞缺乏基本需要，聯邦政府應當聚焦於識別和幫助那些加拿大人。」
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