醫學角度：紫外光能殺死新冠病毒嗎？

郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)

連續八期和大家討論過幾個有關新冠肺炎的訛傳，今期繼續討論其他訛傳，由於這是新的病毒品種、疾病亦是新出現病種、以前未曾出現過，病情轉變得很快、而新的資料和發現亦接踵而來，所以當這篇文章刊登時內容可能已過時、甚至訊息會有錯漏，所以，我建議大家多作事實查核(fact check)。

「紫外線殺菌幅照」(Ultraviolet germicidal irradiation、簡稱UVGI)是使用紫外光能量將病毒、細菌、真菌(又稱霉菌)等可致病的微生物殺死或滅活(inactivate)，紫外線的光譜可根據其波長分為：

(一)紫外線A：波長為400 至 315 納米(nanometer、簡稱nm，是微米的千分之一、米的十億分之一)c

(二)紫外線B：波長為315 至 280 納米；

(三)紫外線C：波長為280至200 納米。

整個紫外線的光譜都能將大部份可致病的微生物殺死或滅活，但紫外線C能量能提供最有效的殺菌效果、尤其波長265納米是最理想的。紫外線能破壞微生物的遺傳基因、令牠們不能維持正常運作和繁殖。

從太陽來的紫外線C全都被大氣層中的臭氧層(ozone layer)阻隔，但人工紫外線C設備能發放足夠強度的紫外線C，用來為食物、食水和空氣殺菌。

暫時仍未有具質素的科學研究證實紫外線C能有效殺死新冠病毒，但有很多研究報告證明紫外線C能殺死類似的病菌、包括其他冠狀病毒。

紫外線C能將空氣內可致病的微生物殺死，尤其適用於醫院和其他人多聚集的地方使用，但人在接觸到足以殺死可致病微生物的紫外線C能量會導致皮膚灼傷和增加患上皮膚癌的風險，也會令眼睛的角膜發炎、引起嚴重的疼痛、短暫或長期視力障礙、甚至會導致失明，紫外線C也會導致白內障和傷害視網膜。

另外一個潛在的危險是使用紫外線C設備時會發出臭氧，臭氧也會損害人的健康。

所以，使用紫外線C將空氣內可致病的微生物殺死時，房間內是不能有人的，現在可使用裝上能發放紫外線C設備的機械人進入、操作人員只可在房間外操作，但又可同時做其他工作、善用時間。

如同其他的消毒方法，紫外線C的殺菌功效在空氣再被污染後便消失。

有研究使用「遠紫外線C」(far-UVC)能殺死病菌、但不傷害人體的皮膚和眼睛，多數是使用波長約222納米 ，研究顯示遠紫外線C不能穿過皮膚的表層或眼睛的淚膜(tear layer)，所以不會危害人體的健康，但由於可致病的微生物都是很細小的，遠紫外線C就能穿越它們、並把它們殺死。

所以，可在醫院、學校、運動館、機場、音樂廳、超級市場、圖書館等多人聚集的地方安裝設備，持續發放低量遠紫外線C，將可致病的微生物殺死，減低群體患上呼吸道感染、包括新冠肺炎。

此外，有人使用「血液幅射療法」(Blood irradiation therapy)，謂能殺菌及增強免疫力，使用的方法包括：

(一)靜脈激光血液幅射療法(Intravenous laser blood irradiation)：將設備插入血管內發放激光；

(二)經皮激光血液幅射療法(Transcutaneous laser blood irradiation)：將激光射向有多血管的皮膚(例如前臂)；

(三)體外紫外線幅射療法(Extracorporeal UV irradiation)：將血抽出、照射紫外線後再輸回身體。這些療法都不被正統醫療系統接受，不但沒有療效，可能導致嚴重的副作用。