部長肯定疫情期間移民作用
反對黨質疑高失業率應否維持移民水平
【明報專訊】聯邦移民部長馬可蒙蒂西羅(Marco Mendicino)周五表示,新冠肺炎疫潮期間,移民勞工在令本國繼續運作中扮演重要角色,這證明在疫潮過後,廣收移民的政策仍有必要。
馬可蒙蒂西羅表示,在重新開放移民大門前,加拿大人的健康和安全必須獲得保障。他相信加拿大人支持此一信念。
正當3月新冠肺炎開始肆虐,迫使政府頒布旅行禁令和關閉邊界時,馬可蒙蒂西羅公布了自由黨政府未來3年的移民計劃。新移民計劃希望2020年能批准341,000名永久居民,2021年批准351,000人,2022年批准361,000人,均創歷史新高。
自由黨政府亦追隨前保守黨政府定下的逐年升高移民人數政策。各黨都認為,有必要解決加國經濟中某些行業長期人手不足的問題。
但由於國內失業率已接近歷史水平,對增收移民政策是否能夠持續的質疑亦開始浮現。保守黨移民事務評議員肯特(Peter Kent)之前表示:「基於衛生危機過去後,經濟危機仍會持續一段相當長的時間,加拿大近年還是否應每年增加百分之一的移民和難民?」
馬可蒙蒂西羅將於今秋對移民水平提出更新報告。他周五不願表示,原定的移民水平是否還可行。但他表示,新冠肺炎疫潮已展示出移民工作的本質。他說:「沒有移民的話,我們無法為加人提供負擔得起的食物,我們也無法支援第一線工作人員。」
他表示,政府已採取行動,為外國臨時勞工創造一條成為永久居民更好的道路。周五開始的一項新計劃,係針對從事肉類加工、蘑菇和溫室生產以及畜牧業的人士。這項計劃將給予他們申請加拿大永久居民的權利。此一計劃一年前即已宣布,並預定今年初開始申請,但因新冠肺炎疫潮而延誤至今。
原計劃今年4月底恢復的父母和祖父母擔保移民也被暫停,國際學生計劃的未來也受到質疑。另一個遭暫停的為難民計劃,自由黨政府為此倍受批評。