九成停飛每日損失數千萬 航空公司告急向聯邦求援
【明報專訊】加拿大航空業界人士表示，因應新冠肺炎疫情，致使飛機閒置，民眾取消或推遲旅遊行程，航空公司面臨難以承受的巨額債務。各大航空公司正暗地向聯邦政府施壓，要求提供一攬子援助方案，幫助它們在疫症大流行中倖存下來，並在各國最終撤銷旅行限制時，迅速恢復正常運作。
加拿大全國航空公司委員會(National Airlines Council of Canada，NACC)代表加航(Air Canada)、越洋(Air Transat)和西捷(WestJet)3家航空公司。該會主席麥克納尼(Mike McNaney)說：「航空公司把錢全部花光，除非得到(聯邦)政府的援助，否則業界將無法應付這一挑戰。」
在進入疫症大流行之前，加拿大一些大型航空公司早已財務負擔甚重，然而新冠肺炎疫情致使國際旅遊暫停，一些航空公司被迫全面停飛。由於需求空前下降，加航等航空公司被迫縮減九成營運。麥克納尼表示，成千上萬架飛機現在停泊在全國各地，使航空公司每日損失數千萬元，這一狀況目前未有結束迹象。
各航空公司一直倚賴聯邦政府的薪金補貼計劃，來聘用數千名僱員，但它們需要注入現金，獲得貸款以及凍結稅款和費用，以支撐整個行業。
一個消費者組織警告，若以公帑提供財務援助，則應附帶條件，禁止航空公司向高層職員發獎金，並要求它們在疫症大流行期間若取消航班，須向消費者作出補償。
加拿大航空協會(Air Transport Association of Canada)代表波特(Porter)和陽翼(Sunwing)等航空公司。該會主席麥克納(John McKenna)指，一批總價100億元的飛機正停泊在全國各地機場，不斷榨乾金錢。他補充說，他對九成市場消失感到「震驚」。
麥克納尼稱，大多數航空公司為購買飛機提供資金，每架飛機的成本可能超過1億元。他指，飛機的引擎十分昂貴，有時需要獨立購買，「這是一場災難。每個人都受傷。我們是一個資本密集的產業。飛機動輒要花費幾千萬甚至上億元。它們必須持續飛行才有利可圖，飛機就算閒置不用，你仍必須付費為它們買保險，進行維修保養。」
陽翼航空公司主席威廉斯(Mark Williams)表示，儘管一些公司正努力減少財務損失，但若情況持續數月，它們將無法捱得住。加航一名副主席最近稱，他預期全球航空旅行在聖誕節前恢復正常。
然而，麥克納尼強調，若聯邦政府沒有提供援助，各航空公司將需要艱苦努力才能迅速復元。他認為，聯邦政府需要穩住航空業，以便它可以跟航空公司、工作人員和政府機構一起開始重啟物流工作，它們等待的時間愈長，這一過程就愈艱難。他又補充說，航空和旅遊業是重建本國經濟的關鍵。
聯邦總理杜魯多於一個月前曾表示，他知道該行業受到「極」沉重的打擊，當局已制訂施援方案。
聯邦財長莫奈(Bill Morneau)已豁免機場當局的租金費用，估計價值約3.31億元。聯邦政府向育空地區(Yukon)、西北地區(Northwest Territories)和努拿烏特(Nunavut)提供1,700萬元資金，讓航空公司向北部的偏遠地區運送必需品。莫奈的辦公室稱，聯邦政府仍在評估「所有支援業界的選項」。
