加國4大城市空氣污染大減
二氧化氮明顯降 證居民少出街
【明報專訊】據加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)獲得的衛星圖片，多倫多、溫哥華、愛蒙頓和卡加利4個經常出現交通擁堵的大城市，過去數天的空氣污染情況顯著減少，這是因為當局紛紛採取公共衛生措施，關閉工作場所和學校以對抗新冠肺炎大流行，致使加人減少外出。
衛星數據分析技術服務商Descartes Labs通過歐洲太空總署(European Space Agency)的「哨兵-5P」(Sentinel-5P)衛星，拍攝主要城市和周邊地區的合成圖片，並取得一段時間的平均值。根據該批圖片顯示，跟一年前相比，大氣中二氧化氮(nitrogen dioxide，NO2)的平均水平已大幅下降。二氧化氮是由燃燒如汽油等化石燃料而產生的污染物，該種氣體會揮發刺激性氣味，濃度高時會刺激肺部，引起咳嗽、喘鳴(wheezing)甚至呼吸困難，而據美國環境保護局(U.S. Environmental Protection Agency)指，長時間暴露可能會引致哮喘及其他疾病。
根據運輸分析公司INRIX的數據，多倫多去年成為加拿大交通最擠塞的城市，也是世界上第19個最擁擠的城市。省和聯邦政府在3月初要求安省居民留在家裡，自那時以來，二氧化氮含量的明顯下降表明民眾遵從有關呼籲。省內其他城市，包括奧沙華(Oshawa)、賓頓(Brampton)和咸美頓(Hamilton)也有所下降。
愛蒙頓和卡加利都在其城市核心，以及連接兩個城市的主要幹道2號高速公路上看到類似的排放量下降。
卑詩省的電動汽車採用量已超過加拿大其他地區，而由於城市及其周邊地區的交通流量減少，即使是西岸的民眾最近亦發現呼吸變得更輕鬆。
加拿大環境研究協會(Environmental Studies Association of Canada)主席羅森(Ryan Katz-Rosene)表示，儘管目前的最主要關注是公眾健康，不過全球應看到，溫室氣體排放量因今次大流行而下降，決策者應考慮使用疫情大流行後的刺激計劃，致力於清潔科技創職，鼓勵公司使用綠色科技和打造環保交通網絡。
