【明報專訊】加拿大人民黨黨魁、前聯邦國會議員卞聶爾(Maxime Bernier)正入稟法庭，控告一名知名政治評論員兼策略師誹謗罪，並索償32.5萬元。辯方代表律師則反駁指，訴訟只是為了壓抑輿論批評。

卞聶爾在訴狀中聲稱，在去年聯邦大選前後以及選舉期間，政治策略師金塞拉(Warren Kinsella)多次在社交媒體和博客上把他標籤為種族主義者。他在聲明中宣稱，這些描述損害他的聲譽，並使他在公眾面前蒙羞。有關指控未經法庭驗證。

卞聶爾原是知名度很高的聯邦保守黨成員，他在退黨後自行創立加拿大人民黨，然而該黨在去年10月的聯邦大選中全軍覆沒，未能贏得一個議席。根據訴狀，卞聶爾將自己和其政黨在選舉中敗北，間接歸咎於他所稱的金塞拉反覆攻擊，「這些誹謗性文章進一步對卞聶爾的言論、政策、信念和個人品格進行誤導。這些誹謗性文章迫使卞聶爾花掉大量時間和精力，為一些毫無根據和惡性的污衊作出辯護」。

該訴狀指，有關做法被質疑屬於公開貶損卞聶爾的更廣泛操作一部分。它還指摘聯邦保守黨在大選前數個月，聘請金塞拉及其顧問公司Daisy Group，展開公關宣傳運動攻擊卞聶爾。

金塞拉的代表律師席勒(David Shiller)則指，該訴訟是為了壓抑輿論批評卞聶爾的政治觀點。金塞拉曾在博客發表一篇文章，當中他表明「不會撤回」其過往有關卞聶爾的言論。席勒表示有信心，認為有關訴訟會經不起法庭的審查。他更將它描述為典型例子，試圖令批評一名具爭議性政治人物的輿論噤聲，「卞聶爾正設法壓抑輿論批評其極右的觀點。我們將在接下來的日子更詳細地研究訴狀內容，並制訂策略對所有指控作出抗辯」。