【明報專訊】一所只存在8年的大學，卻因人才輩出成為近代中國教育史上的傳奇。一名內地學子日前出版對70多年前曾是西南聯大學生的訪談，向自由學風致敬。目前在台灣大學就讀研究所的丁元元，自2014年起用約兩年時間尋訪當年校友，集結成「不問西東：西南聯大在滬校友訪談錄」一書，去年底在內地出版。

他告訴中央社記者，出版這本書，是希望現在的內地讀者看了後，了解「大學是可以那麼自由的」；也希望讀者能關注小人物的生命史，而不是只注意那些有名的人。他自己就從這些90來歲的受訪者身上，看到關於風骨、學識和時代記憶等寶藏。

國立西南聯合大學存在於1937年到1946年間。當時全面對日抗戰，北京大學、清華大學和南開大學先是南遷到湖南長沙，後來又再遷校到雲南昆明，是為西南聯大，也是當時中國最好的大學。

這所只存在了8年的學校，卻培養出眾多傑出人才，師生中包括兩位諾貝爾獎得主楊振寧和李政道，還有170餘名內地的中國科學院和中國工程院院士。頂著這樣的成績，加上許多人回憶當初在聯大自由的學風，西南聯大成為中國近代教育史上的一頁傳奇。

近年來在中國，懷念以及研究西南聯大的現象，已經可稱為「聯大熱」，而丁元元正是這樣一名「聯大粉」。

對他來說，西南聯大最大的魅力，一是由校長、教授和學生共同民主治校，一是學風自由、多元包容。

然而，上述赫赫有名的理工科人才，卻也對照了文科、社科人才的命運多舛，這是丁元元採訪時的一大感觸。

中共對知識分子並不信任，再加上國共對立的情勢，許多優秀的文科人才沒有被重用，還在一場場政治運動中被清洗，能平順度日已是大幸。

他採訪的西南聯大政治系畢業生吳德鋐，儘管受教於政治學家張奚若、哲學家金岳霖這些名師，但終其一生待在上海的紡織單位擔任高級會計師、經濟師，做跟政治學無關的工作。而他的同學易君博後來在台灣的政治大學擔任政治系教授，作育英才無數。

改行、轉業，成為許多文科知識分子的選擇，丁元元對此感到可惜。即便如此，他認為吳德鋐守住了老師張奚若的教誨：「攻讀政治學絕不要為了做官，要立志當一個社會改革家為上策，立志當一個正派的政治學者為中策，如果這兩者都當不成，就當一個普通人，趨炎附勢鑽營求官為下策。」

這些教誨，即使是70、80年後的今天聽來，依然擲地有聲。

和那些因為小說「未央歌」而對西南聯大有想像的讀者類似，丁元元因為高中時讀了作家汪曾祺的散文，開始接觸到西南聯大的歷史，後來他還在網路上買到一本早期的西南聯大校友通訊錄。但一直要到2014年，當時30歲並已經在報社工作的丁元元，才真正開始了這場與時間賽跑的採訪計劃。

最終他當面採訪或拜訪了30人，寫成了20篇訪談。其中，還健在的有7位，他們最近都拿到了這本新書。